我们如今看到的印谱，钤印出来的都是红色的，你可能会觉得笔者这里的说法很奇怪，盖出来的印文不都应该是红色的么？
实际上，秦汉玺印，皆用泥封。到了晋朝之后，纸张和绢帛逐渐取代了竹木、简牍，封泥慢慢废除。用印章蘸上印色钤盖在纸上或者绢面之上，一直要到南北朝时才开始通行。
另外，据记载唐人还有用墨色来盖印的，在敦煌石室发现的唐人写经上，虽然大多是朱印，但是也偶尔会见到墨印的。
历史上还有些特别的规定，例如中国一向以孝为先，如遇父母丧，百日之内私人用印要用黑色代替红色;明清时期凡遇国丧即皇帝驾崩，百日之内官印改用蓝色。
我们在书画作品上使用的印泥，其制法及质量当然要比古代印色好很多，而成为一项专门的技艺，是明代以后的事情。
