关于紫砂壶的探索，可以追溯到1000多年前，早在宋朝时，紫砂壶就开始流行了，苏东坡、梅尧臣等大文豪留下了一些咏茶名篇、名句。其中梅尧臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”，就讲了用紫砂陶壶烹茶。但宋朝紫砂制作的资料很少留下来，又鲜有实物，究竟如何，还有待考证。紫砂制作的历史一直到明朝才清晰起来。
大道圆融，纳万千气象，聚天地灵气。紫砂，是品味醇美香茶的器皿，是品味境界人生的依托，更是品读中华文化的珍玩，紫砂壶的出现，主要来源人们的生活实践，人们发现用紫砂壶泡茶，茶味隽永醇厚，由于紫砂壶能吸收茶叶香汁，用的时间愈长，泡出的茶水味道就愈好。由此，紫砂壶泡茶就流行开来，紫砂制作家也应运而生。这些古朴的艺术品就此进入了人们的视野，成为了广大壶友的收藏品的对象。可是古壶不是那么好识别的，比起现在认准一个高级工艺美术大师的收藏证书和信誉担保外，难度系数可是倍增了。
从古到今的紫砂壶藏品，除了紫砂泥选材上乘、制作工艺精良，很多都由大书画名家设计、题词、镌铭，融合了造型、书法、文学、绘画、篆刻等等艺术。比如说北宋大文豪苏东坡亲自设计了“提梁壶”，并在壶上刻下了“松冈竹炉，提壶相呼”的诗句，这是宜兴紫砂壶与书法艺术的最早结缘。“壶因字贵，字以壶传”，正是这个道理。现而今，紫砂壶的实用价值和收藏价值都达到登峰造极的地步了。
清代书画名家陈曼生与制壶大师杨彭年合作设计了“十八壶式”， “曼生壶”由此诞生。在紫砂壶上题刻的风气，由陈曼生开创并流传至今。另外，很多制壶大师本身的艺术造诣非常深厚。以清代制壶大师陈鸣远为例，以生活中常见的花生、栗子、核桃、荸荠、荷花、青蛙等的造型入壶，生动活泼而有立体感，并且制壶工艺精雕细镂、善于堆花积泥，所问世的紫砂壶件件精品，让世人爱不释手。
