透明探索版小米 8 向内的「探索」其实分为两个方面，首先它放弃了亮银小米 6 那样的「表面文章」，直接把后盖做成全透明（不是 HTC 那种半透明），想要秀出手机内部零件的电子美感。这个想法其实是挺好的，而且也符合近来兴起的一股小潮流。但问题是在具体的执行上，小米没有从最开始就讲明大家能看到的那片电路板不具备功能，仅是供装饰之用。相反地，他们一直等到被人发觉、讨论之后才出来进行解释，如此一来传播的效果就截然不同了。
老实讲，考虑到手机内部零件布局的合理性和将其彻底外露的美观程度，个人对启用一层拥有「主板相同用料和工艺」装饰片的做法并非不能理解。但这件事情其实完全可以大大方方在发布会上讲出来，雷总当天只要在现场给观众看一个简单的对比图，笔者相信多半也是喜欢小米现行方案的人更多，十有八九不会有现在那么大的反弹声浪。毕竟说到底，你小米做透明，顾客买透明，都是图一个好看、特别。笔者是觉得真正介意没看到真货的人应该是屈指可数的，但小米却选择刻意去营造一种「你看这就是」的气氛，那在被人发现这电路板只是观赏用后，事情的性质可就完全变了。
抛开这（又）一件宣传策略导致的乌龙不论，探索版小米 8 从背面看过去还是相当漂亮、酷劲十足的（虽然细看之下某些标语的耻度会有点高 ...）。而且厂方在主相机镜头圈、USB-C 接口内侧插片和侧面的电源键上，都特意加上了红色点缀，数据线也是同样配色，细节处理相当到位。另外为了凸显出背盖的特殊造型，这款手机随盒附赠的保护套也经过了专门的设计。它的四周是橡胶包裹，中间则是透明的塑料薄片，算是在最大程度上兼顾了保护和炫耀的需求。不过要问笔者的话，，这个探索版的后背外面包什么都会影响到它的美感，况且源自小米 8 的机身曲线拿起来手感非常之好。但真要「裸奔」，透明背盖一刮花多半会非常难看，所以唯有期待市面上早日出现合适的背盖贴膜了。
翻到正面，探索版的样子跟普通版一模一样，都是时下并不少见的刘海圆角屏幕。但是在玻璃里面，却是暗藏不同的玄机，而这就是透明版向内「探索」的另一个方面了。原本在标准版刘海里藏着的红外线面部识别相机，在探索版上换成了更加复杂的 3D 结构光系统（由点阵投影器、泛光照明零件、ToF 距离感应器和红外线相机组成）。相较之下，后者的安全性更高，而且也能用来生成类似 Animoji 那样的「米萌」动态表情。
探索版所用的这套结构光方案，在录入面部特征时并不麻烦，上下左右转动一遍头部即可。用它来解锁手机的速度很快，但这也是其目前唯一实用的功能了。因为尽管说起来都是结构光，但小米采用的编码方案能搜集到的深度信息，是不及 iPhone X、Oppo Find X 选择的散斑方案那么丰富的。这就导致探索版小米 8 达不到直接靠刷脸来完成移动支付的安全标准，由其制作出来的动态表情多少也会欠一点自然（不知为何笔者很容易就会被拍成右眼半闭的样子）。
换句话说，探索版小米 8 的这套 3D 结构光更像是一种不落后行业趋势的表态。它虽然用途有限，但作为 Android 阵营目前唯二「Face ID」的其中一个，能量产这件事就是有实际意义的。当然，小米肯定也清楚此「Face ID」并非强如彼 Face ID 那样可以独挑手机的安全认证大梁，所以在显示面板底下他们还准备了另一件「新式武器」— 屏幕指纹。
