“帕克太阳探测器将穿越太阳的大气层，比之前的任何航天器都更接近太阳表面。面对残酷的热量和辐射条件，它最终会为人类提供有史以来最接近恒星的观测，”美国太空总署表示。
该航天器将首先围绕地球的邻居——金星飞行，并利用该行星的引力来增加速度并飞向太阳。
预计探测器距离太阳最近时只有613万公里。它将穿过太阳的大气，日冕，让探测器收集太阳风和巨星内部运作的新数据。
“该任务的主要科学目标是追踪能量和热量如何穿过日冕并探索加速太阳风以及太阳高能粒子的因素，”美国宇航局说，“帕克太阳能探测器将携带四个仪器套件，用于研究磁场，等离子体和高能粒子，并对太阳风进行成像。”
靠近太阳的飞行依赖于能够承受巨大热量和辐射的独特设备。“为了进行这些前所未有的调查，航天器和仪器将受到4.5英寸厚（11.43厘米）碳复合材料屏蔽的保护，免受太阳的热量影响，这需要承受航天器外的温度接近1377摄氏度。“美国宇航局说。
在其近七年的任务期间，该航天器将向马里兰州约翰霍普金斯大学应用物理实验室的科学家发回数据，该实验室负责管理美国宇航局的任务。
该探测器以太阳天体物理学家EugeneParker命名，他开发了Parker螺旋理论，这是一种由太阳产生的螺旋形磁场的理论。
这是宇航局历史上第一次以仍在世的人命名一艘宇宙飞船。
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