电子计算机的出现给我们带来r前所未有的生活体验，仅就电子计算机在计算方面的能力就是人类远远不及的，似乎人类永远无法把每秒以亿计算的运算量放入自己的脑中，然而，尽管如此，在浩瀚的历史长河中，还是出现过数十名计算奇才，他们的计算能力堪比电子计算机，因此，他们引起过无数科学家对他们的兴趣。
英国人毕德就是这样一位天赋极高的计算天才，据说他从小就因为这种能力而被父亲带到很多地方进行表演，这种表演为他的父亲赚了好多钱。生活在印度的戴维夫人也是一个罕见的心算高手，她可以仅仅用50秒钟的时间，就计算得出201位数的23次方根，而这个计算即使用电子计算机也还需要整整1分钟的时间，这还不包括人为的输入数字所用的时间，可以说，这是人类在拥有电子计算机后，计算能力首次超过电子计算机。
科学家们在对比这些计算天才的状况之后，找到了一些计算奇才们的共同点。他们认为，这些计算奇才的计算能力都具有超强的无与伦比的迅速性、复杂性和准确性，而这和我们的计算方式有着“本质”的区别。因此，即使我们能够接受长期复杂的计算训练也是无法达到，甚至接近他们的水平的。
还有的科学家认为，这些计算奇才们的才能其实并不能算作是“计算”，因为，这些计算奇才中无论是谁，都不清楚自己是如何计算的，似乎在他们奇怪的头脑里冥冥中有什么东西在替他们进行着这些复杂的计算，而他们仅仅是报出准确的答案而已。整个令人惊奇的计算过程仅仅是他们用眼睛将计算内容录入大脑，，剩下的事情都是在他们的无意识状态下进行的，这可以解释为什么他们对自己的计算过程并不知晓。
而且，尽管他们具有超强的计算能力，但是他们却并非都对数学感兴趣，甚至与他们是否拥有数学方面的知识并没有什么关系。这些杰出的计算天才中既有一些四五岁的小孩，也有一些文盲存在，上面提到的戴维夫人就从来没有上过学。而且，一些个别的计算奇才如果接受了较为正规的数学训练，学会了正常的计算方法之后，他们本来就拥有的不同寻常的计算能力反而会因此离他们而去，并且一旦失去就再也找不回这种特殊能力。
一些生理学家还发现，计算奇才们的一些生理指标是与我们正常人的指标有一些出入的，而且这些发生出入的生理指标往往是一些脑部发展异常的反应。或许这种说法能够解释出这些计算天才的能力是从何得来的，但是生理学家们却没有得出更进一步的结论。我们只能说，在这些计算奇才的身上，有一种来自先天的、十分杰出的数学计算能力。
