全世界的陆地和海岛上有着数百万个湖泊，这其中最大的湖当然是里海了，想一想，这个湖大到都已经不叫湖而叫海了，那规模该有多夸张？它的面积为38.26万平方公里，如果把里海放到我国，那么它比华北平原还大近1/3，相当于近四个江苏省的面积，接近六个渤海的面积，是不是很惊人？
里海实际上是古地中海的一部分，早期的它比现在要大得多，而且里海的海平面比地中海低了28米，如果它和地中海相通的话，那么它的面积甚至会再扩大至少一倍，直于黑海和咸海相通，实际上仅在11000年之前，它们还都是连在一起的。如今里海的水量仍然有7.6万立方公里，比淡水量最大的淡水湖贝加尔湖大了三倍。
面积第二大的湖泊就是北美洲的苏必利尔湖了，达8.2万平方公里，是北美五大湖中的老大，它也是全世界面积最大的淡水湖泊，比我国的渤海还大1万多平方公里。但是和里海比起来，其面积只相当于它的1/5多
