5G时代即将到来。5G不仅是无线技术的一次升级换代，更将成为数字化社会的关键基础设施，是国家竞争的战略技术。5G在数字化社会各行各业的应用，主要以网络切片的方式支撑。市场研究公司ABI Research预计，受行业垂直领域日益增长的数字需求推动，网络切片将创造约660亿美元的价值。
垂直行业已有很多企业关注5G，并参与5G生态的构建。那么，网络切片还要等多久？“如果运营商采用SA模式建网，网络切片部署的时间点与5G商用就基本一致。”中兴通讯5G网络综合解决方案总工程师孟晓斌对C114表示。国内运营商对SA均有极大兴趣，网络切片应用已经为时不远。
网络切片面临哪些难题？
网络切片是无线技术与垂直行业的深度融合，必然充满了大量未知的挑战。孟晓斌介绍，5G应用对网络要求千差万别：对于工业控制场景需要提供5ms以下的时延和高可靠的保障，同时有较高的网络隔离要求；自动驾驶需要极低时延，以及99.999%可靠性的网络支撑；物联网则要求网络支持每平方公里100万海量连接的能力。
此外，VR/AR、智能工厂、远程医疗、智能电网等场景都对5G网络提出了十分苛刻的需求，如果每种业务需求都独立新建网络来满足，建网成本巨大，严重制约业务的发展。使用同一张网络承载所有业务，超高带宽、超低时延、超高可靠性等需求很难同时满足，建网困难，业务隔离也存在隐患。网络切片首要解决的，是不同的商业模式需要在统一的5G网络架构下共存。
其次，在生态层面，目前5G还处于试验和探索阶段，主要进行的是行业应用对5G需求的分析、应用场景的讨论、业务原型的演示等工作。在标准层面，相关标准正在加紧制定的过程中。
孟晓斌指出，5G网络切片在实际部署中还可能会面临异厂家切片互操作的一些问题。例如在切片定义、部署、运维、运营等方面，如何共享切片资源，统一编排管理，开放运营，做到智能、敏捷地为客户提供服务并保障用户体验的一致性，这需要产业链各方的通力协作。
