如果想要拍摄宇宙中最遥远、最未受污染的天体照片，最好的选择就是离开地球。在地球上，有各种各样的因素会影响到天文望远镜的成像能力。光污染限制了我们看得多深远，大气破坏了望远镜的分辨能力，云层和天气干扰了发光天体，太阳和地球本身阻挡了我们所看到的天空。
正因为如此，哈勃、钱德拉、费米、斯皮策等太空望远镜已经展示了太空望远镜的巨大功效，这些望远镜传回地球的图像和数据远胜于任何类似的陆基天文望远镜。那么，为什么不把天文望远镜放在真空的月球表面上呢？
乍一看，月球似乎是放置望远镜的理想位置。月球上根本没有大气，这消除了所有的光污染问题。它离地球很远，这将大大减少人类产生的信号干扰。月球自转周期将近28天，超长的夜晚意味着可以连续观测同一个目标长达14天而不受干扰。而且，有了坚实的月表作为支撑，天文望远镜不需要依靠陀螺仪或反作用轮来指向（哈勃此前因为陀螺仪故障而面临停止观测任务）。
