浮游植物利用叶绿素捕获太阳能将水和二氧化碳转化为有机化合物。通过这个称为光合作用的过程，浮游植物会产生我们呼吸的大约一半的氧气。Feldman说，虽然大多数浮游植物会给海水带来绿色的色调，但有些会使它变成..，红色或棕..调。
具有高浓度浮游植物的海洋可以呈现蓝绿色至绿色，这取决于密度。绿水可能听起来不太吸引人，但正如费尔德曼所说：“如果不是浮游植物，我们就不会来这里。” 浮游植物是食物网的基础，也是浮游动物食物的主要来源，它们是鱼类食用的小动物。然后鱼被鲸鱼和鲨鱼等大型动物食用。
当海洋被径流污染的时候，浮游植物的数量会升高到不健康的水平。浮游植物以污染物为食，蓬勃发展并死亡，沉入水底，在一个从水中耗尽氧气的过程中分解。气候变化影响
根据2018年1月发表在“科学”杂志上的一份研究报告，过去50年来，氧耗尽的海洋区域的面积翻了四倍，达到了欧盟的面积，即1,778,099平方英里（4,475,755平方公里）。部分原因可能是气候变化导致海水温度上升，因为温暖的水支撑着更少的氧气。在沿海地区，浮游植物的花被怀疑是原因。浮游植物可能是海洋食物链的基础，但正如费尔德曼所说：“太多的好东西不是好事。”
在费尔德曼办公室墙上的地图上，是一个标记，显示人类干扰不大的地方，海水也许是这个星球上最清晰的地方。在这个地区，在东南太平洋复活节岛附近的海岸，由于它位于巨大的海洋环流中间，或大的环流，水深和明显。它的中心位置意味着海洋层次的混合最少，营养物质不会从深层底部向上推进。这里的水的纯度，再加上它的深度，这里的海洋显得比其他任何地方都更深。
“光线一直向下，向下，向下，没有任何东西可以让它回弹，”费尔德曼说，“这是你见过的最深的蓝色。”
