网易科技讯 11月27日消息，据SingularityHub报道，美国宇航局（NASA）已经承诺在2030年之前将人类送上火星。这是个雄心勃勃的目标，往返火星的旅程通常需要三到六个月时间，宇航员可能要在这颗红色的行星上待足两年，直到行星再次呈现联珠(planetary alignment)排列时才能返回地球。这意味着，宇航员必须在微重力环境中生活大约三年时间，这远远超过俄罗斯宇航员瓦莱里·波利亚科夫(Valery Polyakov)目前保持的纪录，他连续在太空中停留了438天。
在太空旅行的早期，科学家们努力研究如何克服重力，使火箭能够不受地球引力的影响而把人类送上月球。如今，重力仍然是科学议程的重中之重，但这次我们更感兴趣的是重力的减弱如何影响宇航员的健康，尤其是他们的大脑。毕竟，我们已经进化到在地球引力(1倍重力)下生存，而不是在太空失重(零重力)或火星微重力(0.3倍重力)条件下生存。
那么，人类大脑究竟是如何应对微重力影响的呢？糟糕的是，大脑被保护在“坚果壳”中，关于这方面的信息非常有限。不过我们知道，宇航员在失重时的脸会变得红肿，这种现象被亲切地称为“查理-布朗效应”（Charlie Brown effect），或者“肿头鸟腿综合症”。这是因为，，大部分由血液(细胞和血浆)和脑脊液组成的液体向头部移动，导致他们脸部变得圆胖，腿部则变得纤瘦。
这些液体流动也与太空运动病、头痛和恶心有关。最近，由于血流增加，大脑在颅内向上漂浮，导致血压升高，视力模糊也与此有关，这种情况被称为视力障碍和颅内压综合征。尽管美国宇航局认为这种综合症是任何火星任务的首要健康风险，但要弄清楚导致这种症状的原因，以及如何预防它，仍然是个谜。
对此，南威尔士大学生理学和生物化学教授达米安·贝利（Damian Bailey）认为，大脑的某些部分最终接受了太多的血液，因为一氧化氮（通常漂浮在血流中但却看不见的分子）在血液中积聚。这使供应大脑血液的动脉放松，从而使它们过度扩张。由于血流量激增，血脑屏障(大脑的“减震器”)可能会不堪重负。这使得水慢慢积聚(即出现所谓的水肿)，导致大脑肿胀和压力增加，这也可能由于排水能力受限而变得更糟。
