人们往往对第一名更有印象，比如地壳中含量排名第一的元素是氧，那仅次于它的第二位呢?答案是硅，它约占地壳总质量的27%。虽然含量丰富，但在自然界中却很难找到它的单质，通常以硅酸盐和二氧化硅的形式存在，我们可以在岩石中找到它。硅虽然含量比氧少，但却有着更为惊人的应用性。有了硅，才有了性能强大的电子设备，才有了现在的互联网社会。
但硅的应用似乎已经停滞不前，因此科学家们尝试把硅“伪装”起来，并且得到了傲人的成果。硅的应用为何停滞不前？这些“伪装”的硅又是什么？我们一起来看一下吧。
硅芯片的速度“到头了”
在电子设备中，硅芯片可以说是核心装置。从智能手机、超薄笔记本电脑到心脏起搏器，它们的芯片均是由硅制成的。几乎每年都会制造大约650万平方米的芯片投入使用，它们有一部分投入在计算机和太阳能电池中，但就目前的情况来看，硅在计算机和太阳能电池上的应用效率似乎已经达到上限。
目前小小的计算机硅芯片上已经拥挤不堪，因为上面挤着许多的半导体硅制成的硅晶体管。作为计算机处理信息的基本设备，硅晶体管最主要的特性之一，就是充当电阻，实现电压对电流的开关控制，这里的开关指的是电流的存在和不存在。为什么会选择半导体硅作为主要的原材料呢？
首先，我们要了解为什么选择半导体。因为如果是导体制作的晶体管，由于导体的导电能力太强，当施加很小的电压时，就会产生电流，因此会让晶体管一直处于“开”的状态；如果是绝缘体，无论施加多大的电压，它也不会产生电流，晶体管会一直处于“关”的状态。这样的一个晶体管就不能够实现电压对电流的开关控制。但半导体就不一样了，它的导电能力介于导体和绝缘体之间，当施加较小的电压时，它跟绝缘体一样，无法产生电流，此时的晶体管处于“关”的状态；当施加电压较大时，半导体就跟导体一样，产生电流，此时可以传输“开”的信息。这样半导体就可以在施加不同电压时，在开关两种不同状态中来回转换，也就可以控制电流，所以半导体才成为了晶体管的主要材料。
