近年来，区块链技术随着数字货币的崛起而获得人们关注。按照《中国区块链技术和应用发展白皮书（2016）》的定义，区块链是一种按照时间顺序将数据区块以顺序相连的方式组合成的一种链式数据结构，并以密码学方式保证不可篡改和不可伪造的分布式账本。
本文中，笔者通过德温特世界专利索引数据库（DWPI）进行专利检索，从专利角度对区块链技术进行分析，以期展现区块链基础研究与技术创新情况。
专利申请快速增长
从全球的申请趋势来看，2013年以前，与区块链相关的专利申请量较少，该阶段属于萌芽期。这一时期，区块链还没有完全与..等数字货币剥离，申请人提交的专利申请主要涉及如何改进..的交易。例如，如何挖矿、如何改进共识机制及如何实现身份认证等，但并不涉及其他加密数字货币。
从2013年开始，围绕区块链的专利申请量开始增长，处于快速增长期。社会各界开始将区块链应用于金融领域中的支付环节，相关专利申请占比为12.9%，内容主要涉及支付体系结构、协议和系统，以及支付细节的改进等，从而实现便捷、安全支付。在这一时期，社会各界开始认识到区块链的重要价值，并逐渐将其用于加密数字货币以外的领域，例如分布式应用（DAPP）、分布式域名系统等，但是这些领域的专利申请数量较少。
区块链的专利申请量从2016年开始出现井喷式发展，2017年达到了1163件。区块链具有不可篡改及数据完整可追溯的功能，除了金融行业，区块链在其他领域也开始得以应用。例如用于物品溯源领域，，相关专利申请占比为8.6%。可以预见，随着区块链技术的不断成熟以及应用场景不断获得突破，相关专利申请量今后仍将呈现快速增长的趋势。
中国市场备受重视
