耳机系统与音箱系统类似，都要从整个系统的角度考虑问题，抓住最薄弱的环节才能用更小的投入得到更大的改善。
有些耳机音源档次并不高，在这样的前提下，耳放的作用会被明显缩小。所谓巧妇难为无米之炊，音源在整个系统中的重要性不言而喻，民用声卡以及随身听和入门级台式CD差距也是很大的。
民用声卡或随身听来搭配耳放的组合，私认为只能是一种临时过渡措施，因为音源会限制总体的效果。
所以在考虑是否需要耳放之前，先来看自己的耳机音源到底如何。
什么样的耳机需要上耳放
有些人总是很笼统地提出耳放有用或者无用的观点，其实不同耳机对耳放的要求千差万别。
对于低端耳机，一般不需要耳放，直接用随身听、声卡搞定，这些耳机本身素质有限，虽然配上台机和耳放也有一定的提升，但意义不大。
“需要耳放”的耳机大多是中高品质。有些耳机可能高频细腻，延伸好，但相对应地容易出现低频有肥慢的缺点，可以通过耳放加以控制，使低频的层次感和弹性发挥出来。
民用声卡和随身听以及CD机、功放所带的耳机输出其实都是个简单耳放，前两者受音源本身的限制不可能有什么好的表现，CD机所带的耳机输出也是个附设功能，推力有限且效果难以让人满意。
另外有些耳机对耳放要求虽然不高，靠声卡也能推出像样的声音，但想要彻底发挥出耳机的本色，还是得靠耳放。
不同的人听感要求不同
人对声音的敏感程度不同，自然对器材的要求不同。
不同的人对声音的敏感程度不同，所以有“金耳朵”、“泥耳朵”之说。有些人对声音的反应不强，所以对器材要求不会很高。但我们不能以此不敏感的耳朵为标准来选择器材，因为听感会不断提高。
耳放在整个系统中的重要性其实并不需要“金耳朵”来体会，只要有对比经验就可以感受到明显区别。找机会去听听更好的搭配，也可以逐步提高听音的敏感性。
还是那句话，需不需要耳放要看系统、看耳机。如果你有了中高品质耳机，而不配耳放，那是浪费了耳机资源，没有有效地发挥。
并不是一台耳放可以适用于所有耳机，耳放要做到100%无失真和音染是不可能的。
只能尽量接近这个目标，越接近付出的代价越高，而耳机本色也不是频响完全平直毫无失真，这也就有了不同风格的耳机，这反而满足了人们不同的喜好。
所以在推响的前提下，如何让耳机充分发挥出自身特色，同时部分弥补其缺点是耳放的一个重要功能。
有些观点是很正确的，一个烂耳放还不如不加，多了一道污染源，会劣化音质。比如部分组合音响和功放的耳机输出（都算内置耳放），大多是有音量没音质，只能暂时满足听“响”的要求。
耳放的保真是在放大的前提下的保真。
不然就不叫耳机放大器，没有这个放大，很多耳机是在”吃不饱“的条件下工作的，所以会影响其发挥。并不是耳放去创造了声音。
耳放的作用不是“提高音质”，而是让耳机在充分的驱动下表现其真正的音色。
