有一句话是这样说的：地上文明看山西，地下文明看陕西。山西和陕西是中国古代的重镇所在，有很多的王朝都在这里起源，发家和定都。比如说李渊就是从太原发的家，后来他定都西安，缔造了一个伟大的唐王朝。
首先我们讲讲地上“文明看山西”这句话，山西是华北的重镇，在古代一度是少数民族生活和活跃的地区，也一度是我们的边疆重镇。它地处中原地区，是华夏文明的起源地之一，相对来说，山西的山区较多，地理位置闭塞，这种地理上的劣势对文明的保存来说却生成了最大的优势。而山脉纵横还阻止了气候和自然环境的腐蚀风化，导致山西有很多古老的木建筑得以保存。
..人曾扬言，中国是看不到唐代以前的地面建筑的，要想看还得去..。但是山西的很多建筑的发现，都打破了..的这种言论。1937年，梁思成先生和林徽因先生在山西的舞台上发现了四座唐朝年间的木制建筑，他们分别是佛光寺，天台庵，广仁王庙，南禅寺大殿。
木质建筑能够保存的另一个很大的原因就是，山西是没有白蚁这种东西的。山西应县的释迦塔被成为世界三大奇塔（比萨斜塔，埃菲尔铁塔）之一。它建于1000年前，是我国现存最早的木构造建筑，它全体上下没有一根铆钉，堪称奇迹。
除了这些之外，山西还有悬空寺，晋祠，乔家大院，云冈石窟，娘子关等等名胜古迹。无论是帝都古城，宝刹禅寺，雕塑壁画，还是险堡关隘，石窟碑碣，在山西你都随处可见。称山西为中国古建筑艺术的博物馆是非常有道理的，这里宋、金之前的古建筑的存在数量占到了全国的70%以上。
而陕西呢？则拥有着全世界都望尘莫及的陵墓群，中国的十大帝王墓，陕..占六个，无论是人文初祖黄帝的黄帝陵，还是千古一帝秦始皇的始皇陵，亦或是武则天的乾陵，汉武帝的茂陵，睿宗李旦的桥陵，都在陕西。
陕西的古陵墓中，最为有名的当然还是秦始皇的陵墓了，秦兵马俑的出土让世人惊叹不已，人称其位世界第八大奇迹，20世纪考古史上最伟大的发现。而乾陵是世界上唯一一座两朝夫妻皇帝同葬的陵墓，武则天无字碑也是世人皆知的，这座耗时23年才简称的陵墓也是史上最被盗难度最高的皇陵之一。
