在1950年的全国战斗英雄代表大会上，排名全军英模榜第一位的是来自西北野战军的一名战士，名叫刘四虎。他是全军闻名的拼刺特等战斗英雄，也是一位颇具传奇色彩的战场勇士，曾在一次战斗中以一敌十七，被刺了11刀却大难不死。
刘四虎在无数次战斗中，浑身留下了累累伤痕。光是被刀刺伤就有十多处，最严重的是头部和脸部，被敌人连刺五刀：喉部一刀，左腋下一刀，腹部一刀，左手被连刺三刀。枪弹伤也不少：一粒子弹曾从左部鼻、眼之间打进去，从耳后穿出；右脸及右眼被敌子弹片击伤，右腿被敌子弹穿了四个洞……
人们常说，对于一名战士来说，战场上留下的伤疤是最珍贵的荣誉勋章。此话一点不假。
刘四虎来自大草原，出生于1926年，20岁那年参军，成为三五八旅八团二营六连的一名战士。由于父亲被地主老财带迫上吊，使得他从小就有股强烈的复仇心理。来到部队后，他把为父报仇的愿望转化为在战场上奋勇杀敌的强烈渴望。
他身体并不强壮，但每次战斗都表现得十分勇敢，并且屡建奇功。在战场上他脑子里只有一个念头：“争取多干掉他几个！”战士们称他是真正的杀敌猛虎。
1948年2月，西北野战军在宜川打了个漂亮的歼灭战，一举歼敌40000余人，击毙敌整编第二十九军军长刘戡，..在西北的战局有了根本改变。
刘四虎所在的三八五旅第八团在宜川战役中担任了夺取宜川瓦子街东南高地的主攻任务，而刘四虎所在的四班又是这个连队的突击班。
在敌主阵地的正面，有两个高地。刘四虎带领全班八名战士，如出山猛虎，向敌阵地扑过去。当第一个高地夺下时，不幸一名战士牺牲了。剩下七名战士接着向第二个高地扑过去。
这个高地是敌人的核心防御地带，敌人的军部、师部、旅部都在那里，计有一个团的兵力把守。
阵地前沿是一片开阔地，敌人的轻重机枪构成了一道严密的火网。刘四虎等七名战士在穿过这片开阔地时，又牺牲了四人。
当他们冲击到离敌阵地还有十几米远时，敌人发现了他们剩下的三人。一时间，一批批手榴弹投过来，前后左右都在爆炸。
刘四虎等三名战士一面躲闪，一面将手榴弹拨到山下。凭着一股锐气，三位勇士再次向阵地发起了勇猛的冲锋。
不幸的是，在最后一次冲锋时，又有两名战士倒下了。此时只剩下刘四虎一人。他毫无惧色，借着手榴弹爆炸后的烟雾，一人端着刺刀，神勇地冲入敌阵地，出现在群敌面前。
敌人被这突如其来的举动惊呆了，慌忙抱头鼠窜。敌机枪手正要扔下机枪逃走，被刘四虎一枪刺去。
一顿饭的工夫，就有七八个敌人倒在刘四虎的刺刀下。还有的敌人拒不缴枪，继续逃窜。刘四虎怒不可遏，一气猛追，打得敌人胆战心惊。
敌军官总算回过神来，当他发现追击者居然只是一个人时，鼻子都气歪了。当即挥舞着手枪，命令手下的残兵包围过来。刘四虎被十七名敌兵围在垓心，这时他身上的子弹、手榴弹都已经打光了，于是端起刺刀，如旋风四面挥动。刘四虎的刀尖指向哪边，哪边的敌人就吓得纷纷后退。
相持了好一阵子，敌人仍然无法接近刘四虎。只见刘四虎大吼一声，杀开一条血路向前沿阵地奔去。
此时，他发现一班长舒明正和敌人进行肉搏。跑上前正要协助，后面的追兵也跟上来。刘四虎被堵在一条狭小的交通沟里，右手和枪压在身上，无法翻身。
敌追兵用颤抖的刀尖向刘四虎脸部刺去。他抓住刺刀想借势翻身，敌人又向他手掌、全身乱刺。刘四虎全身10处刺伤，鲜血淋漓，终于倒下了。敌人还不放心，又向他脑门狠狠刺了一刀。
就在这时，五连赶来增援了，他们消灭了那伙残兵。令人匪夷所思的是，当他们发现刘四虎时，这位刚刚全身有11处被刺刀刺伤，已经血肉模糊、气息奄奄的勇士居然没有死！
经过抢求，刘四虎清醒了过来。伤愈后，他迫不及待拖着伤痕累累的身躯又回到了部队。用他自己的话说：“只要我活着，还得干掉他几个！”
战后，他被评为全军特等战斗英雄。他在1952年随部队参加了抗美援朝战争，1954年4月因一次意外事件不幸丧生，年仅28岁。
