韩信，西汉开国功臣，汉初三杰之一，被后人奉为“兵仙”。高祖爷刘邦曾评价韩信“战必胜、攻必取”，萧何曾评价韩信“国士无双”，甚至对刘邦说；
“王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”
关于韩信的身世，马迁在《史记》中记载，韩信是一个贫苦出身的子弟。年轻的时候靠南昌亭长接济过活，他“不求上进”，日日蹭饭，让南昌亭长的妻子忍无可忍，不再接济他。
乍一看来，韩信的生活非常惨，但仔细回想又觉得哪里不对。韩信是在一个亭长家蹭吃蹭喝的，而且还是一个不事生产，每天只会带着佩剑在街上闲溜达的人。
据《史记 淮阴侯列传》记载，韩信被漂母救济之时曾经说过要回报漂母，漂母回答他说，“吾哀王孙而进食，岂望报乎！”，这里的“王孙”二字似乎隐隐透露出了韩信的出生情况。唐代的司马贞所注解的《史记索引》中对这里的“王孙”二字做了较为详细的解释。
刘德曰：“秦末多失国，言王孙、公子，尊之也。”苏林亦同。张晏云“字王孙”，非也。
除了漂母对韩信的称呼之外，《史记 淮阴侯列传》中还有一个小细节也可以揭露韩信的身份。
胯下之辱是韩信年轻时所受过的极大屈辱，大家都知道韩信选择了“忍”，所以才有了后来的出人头地，但韩信是为什么而“忍”呢？是为了他背上的那把剑！平民人家连饭都吃不起，又何谈负剑而行？
从这里我们可以看出，韩信并不一个普通的平头老百姓。可以看出佩剑相当于现如今的奢侈品，而且由于当时生产力低下，佩剑也成为了阶级的代表产品。
秦灭六国之后，大量的旧六国贵族从人上人的身份变成了普通平民，而这些人被称呼为“王孙”，其实是对他们的尊称。也就是说，韩信极大可能是旧六国贵族人员，所以他才能以平民之身，熟读大量兵书。
既然韩信身份搞清了，那么最初的学识来源也就清楚了，那就是家传。
古代王公贵族，或者豪门世家都有自己的藏书，而且经常是秘而不宣，根本不对公众开放，由此垄断知识。韩信既是王孙后人，那么，他的家中也一定会有一部分藏书，由此学会一些兵法。
这在后来平定赵国时背水一战也可以看出来，韩信确实熟读兵书战策，喜欢在家里研究排兵布阵，这为他后来的领兵打下了坚实的基础。比如，明修栈道，暗度陈仓之战，就是韩信熟读兵书，迷惑敌人，出其不意的一种打法。
韩信能够纵横天下，成为将兵“多多益善”的大将军，如果仅依靠纯熟的兵法理论，那显然是不够的。在韩信身上众多的闪光点中，“善于观察他人”是非常重要的一点，《孙子兵法》曾经讲过，“知己知彼，百战不殆”，善于观察其实就是知彼的表现。
在被刘邦拜为大将军之时，韩信献出的“汉中对”可以说是非常优秀，而在“汉中对”之中，我们可以发现，韩信虽然仅在项羽身边担任了一段时间的执戟卫士，但他却几乎把项羽的弱点给摸了个透。项羽都有些什么弱点？
匹夫之勇、妇人之仁，除此之外，韩信还指出项羽暴虐，所过之处百姓必遭摧残，名义上虽然是霸主，但无论百姓还是诸侯，都没有几个对他真心服气的，要击败这样的人是很容易的。
项羽是什么人？是巨鹿之战后，各诸侯不敢仰视的人，可到了韩信的嘴里，项羽简直是漏洞百出，可以被轻易击败的人。而更重要的是一点是，这一切并非韩信以偏概全，而是确实存在，韩信窥破了项羽之长短，做到了知彼的地步，仅凭此举就超越了绝大多数人。
除了观察项羽之外，韩信在实际战争中也非常善于观察，井陉之战前，李左车曾经提出带三万人埋伏韩信，但陈馀不用李左车的建议最终兵败。后世之人大多感慨，若赵王重用李左车，哪里还会有后来叱咤风云的韩信呢？可是，就算赵王用李左车，也不见得可以避免失败。
据《史记 淮阴侯列传》记载，发动井陉之战前，韩信就已经派了探子去侦查敌情，直到确定了李左车的方案被否决，韩信才对自己的部队做出具体安排。“不打无准备之仗”就是韩信善于观察的优点在战场上的体现。无论敌军如何调度，韩信始终做到了“知彼”，这虽然是一个小细节，但却对一场战争影响深远。
“善于审视自己”也在他的成名之战中得到了体现。韩信在为部下解释为什么要“背水列阵”时不仅仅指出这是兵法上讲过的，更把“背水列阵”代入到自己所面临的具体情景之中。三万汉军，都是些什么人呢？都是新招募的士兵，这些人根本就没有接受过严格的军事训练，在敌方军队数量数倍于己方的情况下留有后退之余地，那么这三万人可能就直接溃不成军，各自逃命去了，只有将他们逼入绝境，他们才能够奋勇拼搏，才能挡得住赵军的攻击。
此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！
——《史记 淮阴侯列传》
很清晰明了的解释，但韩信不解释，很多人是想不通的，兵不仅仅有数量之别，更有质量之别，身为统帅大军的将军，韩信不仅仅做到了“知彼”，更是做到了“知己”，做到对自己手下士兵的了解，根据他们的特点来排兵布阵，如此安排才能取得最大效益。
历史上没有什么真正的不积累就成功的例子，韩信能够横空出世，是因为他没有出名之前，一直在积攒能够让他横空出世的资本。他读兵书，不是死记理论，而是活学活用，“知己知彼”四个字说起来容易，做起来却很难，战争中的每一个小细节都可能会影响最后的战局，而韩信正是做好了这一个又一个的小细节，从而做到了“知己知彼，百战不殆”。
