东汉之前是西汉，东汉之后是三国，而这两个时期，正好是历史研究非常热门的两个时期，而夹在其中的东汉也因此被人们有所忽略，一般谈到东汉，大家都会想到东汉末年精彩纷呈的三国时代，现代，与三国相关的文学著作，游戏，影视可谓是层出不穷，三国时期基本已将东汉时期给遮掩。
要说东汉的太监横吧，也确实是横！但出名的是太监，不是桓帝和灵帝。这两位昏君在昏君名录中也属于比较普通的，西汉的成帝宠爱赵飞燕、赵合德；哀帝搞同性恋。在文学价值上，桓帝和灵帝直接被成帝和哀帝秒杀！昏君都昏不过老祖宗，东汉的皇帝太悲催了。
到东汉时期就形成了事实上的士族。东汉光武帝也是在南阳豪强势力支持下才建立的东汉，也就开国是光武帝和他儿子汉明帝对地方豪强，士族势力多少有些控制力。其他皇帝也就失去控制了。这其后大多是幼龄登基，估计背后就是外戚，太后，宦官，士族平衡体系有意为之。
所以，东西汉相比，高下立判，这也就解释了为什么东汉皇帝老被忽视。
