皇帝，又称“万岁”，意即长寿。然而翻开史书，我们就能发现，皇帝并不长寿，按有明确记载生卒年月的个皇帝来计算，他们的平均寿命只有39岁，真可谓历代皇帝多短寿。究其原因，因素很多，比如社会动荡，内乱不止，，皇室内部为了争权夺位，尔虞我诈，给当政者造成了巨大的精神压力和心理负担，无时不在摧残他们的健康、吞噬他们的生命。皇室御膳虽然奢华，山珍海味无所不有，但若过食偏嗜反而弊多利少。三宫六院七十二妃，虽是皇帝的特权，但殡妃争宠，房事过度，无疑会使政务繁忙、身心俱惫的皇帝雪上加霜，长此以往，就会导致疾病，加速衰老。有的皇帝无病之时，不愿摄生养性，有病之后，不愿专心养病，却想寻服仙药以求一劳永逸，结果都落得个“两处茫茫皆不见”，纷纷溢然辞世，留给世人多少警示。
不过，皇帝之中亦有少数长寿者，如清代乾隆皇帝在位的年，活了89岁，堪为历代皇帝寿命之魁首。他何以能获此高寿?原因诸多，一方面由于乾隆治政有方，世事太平，既无内忧，又无外患，春风得意，身心愉快，而有益健康;另一方面，又与他能注重益寿保健是分不开的。
首先，乾隆喜好骑射习武、巡游登山。据史载，他一生曾六下江南、五次西巡、三次东巡，登泰山，上五台。在游山玩水、寻古访迹过程中能舒缓情志，升阔胸怀，有益身心;而且适当的运动可使气血和畅，经络通达，筋骨坚强，肌肉壮实，日久则自然起到强身延年的作用。
其次，乾隆喜欢赋诗作画，兼爱音律。他在闲暇之时，或作诗联句，借以活跃思维，防脑早衰;或击鼓吟唱，借以抒发情怀，疏解郁结;或习练丹青，借以宁神静气，调节心理。凡此种种，均有益十身心健康。
