只要说起历史上或者现下那些出家人的“名字”，我们就会发现，他们大部分都姓“释”。这是为什么呢？
众所周知，出家的僧人们除了自己的俗家姓名之外，在举行了出家剃度仪式过后，还会有一个“法号”，也就是指皈依..者所特取的名字。每个人的发心不同，所起的法号自然也不一样，但是为什么他们都有一个共同的姓，“释”呢？
这就要追溯到东晋时期了。
东晋末年的时候，出了一位德高望重的高僧，法号道安。
有一日，他在静坐中思惟，突然想到，自从当初“白马东来”将..传至中国，几乎所有的出家僧人们都是追随着师父的，师父姓什么他们也姓什么。久而久之，发展到汉末时，已有了号称“天下博知，不出三支”一说，尽管信仰一致，但是这种因为姓而导致了分支混乱，不利于..的发展。
道安当时乃是南方..的领袖，为了开展好..组织的建设工作，他便倡言：“佛以释迦为氏，今为佛子者，宜从佛之氏，即姓释。”而在他提出这个观点后不久，《增一阿含经》便传译了过来，其中就有四河入海，无复河名，四姓为沙门，皆称释种的说法，所以天下僧人们便也就听从了这一提议，，将姓氏统一为“释”。
而..在中国的发展，也因为统一了“释”这一个标志着家族的符号，大大增强了内部的团结和统一。同时也在这发展的过程中，大大地加强了..的影响力，直至今天。
