文 ｜韧雾
1945 年二战结束后，玛丽皇后号运载美军返回抵达纽约。二战中，玛丽皇后号与伊丽莎白皇后号两艘邮轮功勋卓越，运送了大量的人力和物力资源到欧洲战场，希特勒曾悬赏 25 万美元击沉其中任意一艘而不得
1915年5月7日，卢西塔尼亚号经过一周航行驶入爱尔兰南部的凯尔特海，终港利物浦指日可待。但就在此时，潜伏的德国U—20号潜水艇对它发射了鱼雷。一名侥幸生还的乘客回忆，爆炸声“听上去如同是百万吨级的气锤从30米的空中砸向蒸汽锅炉”，水花、煤块和着船体碎片喷泉般地从甲板下喷射出来。这艘巨轮向右倾斜，从船首开始急速下沉，，前后仅18分钟，整个船体就从海面上消失了。1959名乘客中1195人遇难，其中还包括94名婴幼儿童。
“卢西塔尼亚号事件”震惊了大西洋两岸，遇难者中有123名美国公民，英美纷纷指责这是残酷的谋杀。德国则为自己的无限制潜艇战辩解，并声称英国拿平民生命冒风险，用邮轮运载军火等违禁品，否则不会引起这样剧烈的爆炸。最后德国迫于国际舆论压力，一度放弃无限制潜艇战。但其凶恶形象，已因此深入人心，美国国内对德宣战的呼吁声嚣日上。2年后，威尔逊政府正式对德宣战，得到人民的充分支持。从这个角度说，卢西塔尼亚号确实参与了历史的进程。
战时航运公司的邮船纷纷被征用，改装成辅助巡洋舰、医院船或者运兵船。白星公司的不列颠尼克号在1915年被征用为医院船，B甲板上的特等舱套间被改为重伤员病房，头等舱沙龙被改为手术室，D甲板的入口大厅改为中央大病房，邮轮经过改造后可容纳3309名伤兵。白黑两色的船身被涂成医院船的标准色——白色船身中间一条绿色横带，带有醒目的红十字标记。根据日内瓦公约，任何交战国都不得击沉这样的船只。但悲剧再度上演。1916年11月21日，不列颠尼克号抵达希腊基亚岛水域时，被在附近游弋的德国U—73号潜艇锁定目标，一枚鱼雷击中船艏右舷，55分钟后即被滚滚波涛吞没。搭乘的1164人中30人丧生，所幸大部分都得以获救。
