当时的姜维智勇双全，却知进不知退，擅长谋兵而不善谋身，这一点邓艾与其有些相像。
魏景元四年秋，魏元帝下诏书命令诸军征伐蜀国。蜀国得知消息后，立即调兵遣将增援驻守在沓中（今甘肃岷县南）的姜维。两军经过几次激烈交战，蜀军姜维、廖化、张翼、董厥等退守剑阁，集中兵力抵抗魏军。魏军主将钟会率十万人进攻汉中（今陕西汉中市），在剑阁受阻，久攻不下，部队缺粮，准备撤退。征西将军邓艾率三万余人在西线进展顺利。他经过详细分析形势后认为，姜维经过长期征战，兵力损失很大，魏军应当乘胜进攻，不给对方喘息机会，方能取得彻底胜利，不然就会半途而废。于是决定从阴平（今甘肃文县西北）走小路经汉中德阳亭攻取涪城（今四川绵阳市），然后出剑阁西一百多里，再长驱三百里至成都，用奇兵直捣蜀国腹心。
姜维前后北伐大大小小约10次左右,如没有邓艾的话,基本每次都能拿下 。更何况姜维还熟知当地地势 ，而后邓艾攻蜀的时候又暗渡陈仓,在上百公里左右无人烟的地方硬是开辟了道路绕道攻蜀而一举灭。
