明朝崇祯末年，当运转了两百多年的体制彻底腐朽时，满清政权则经在关外数十年经营，由努尔哈赤和皇太极这父子两代枭雄，打造出一个强有力的国家机器和军政集团，拉拢得了人才，稳定得了秩序，收得上税收，能给军队发得出饷银，同时能做到令行禁止，战胜重赏、战败重罚，适应了当时局势的切实需求，当然一时间势如破竹、兵锋无往而不利。后金天命汗：努尔哈赤
根据《中国军事》通史，到后金天命六年（1621年），满洲八旗有牛录231个，总丁口也只有6.9万人，和上亿人口的大明王朝比，看似只是零头，但组织效率和动员力则是天壤之别。
萨尔浒之战，面对8.7万明军精锐、以及朝鲜军1.3万、叶赫军1万，总计11万大军的联合征剿，努尔哈赤极限动员出超过5万战兵，2万随军民夫，妇女老人小孩无不上阵支援后勤，将四路明军逐次歼灭三路，吓跑一路，大获全胜。
皇太极继位后，收录降顺的蒙古人和..，建立蒙古八旗120牛录，汉军八旗164牛录，又从东北野林中搜罗了大量的索伦、达斡尔、鄂伦春诸民族的丁壮，编练成满洲八旗310牛录，经过近二十年经营，共有9.3万满洲八旗，3.54万蒙古八旗，3.28万汉军八旗，总兵力合计16.12万，以战斗力而论，已经当时整个东亚大陆最强大的一支军队。清太宗崇德皇帝：皇太极
在松山大战中，皇太极倾其全力，十余万八旗大军苦战经年，一举打垮了洪承畴率领的最后13万明军精锐。精锐丧尽的明王朝这才再难压制关内流民起义，终于被李自成攻破京城，逼死崇祯皇帝。
之后满清和大顺两大新兴政权争霸中原的一片石之战，满清摄政王多尔衮举国总动员，率领的十五万八旗精兵，会同吴三桂关宁军五万，合力夹攻李自成的八万大顺军精锐，以众击寡再获全胜，打垮了李自成部核心主力，击败了争夺天下的最大敌手后，更以此兵威收降了原明朝的九边大军数十万人，满清皇室也搬进了原明朝皇宫紫禁城，入主幽燕地区而虎瞰天下。
此后，多尔衮在战略上更把南明和李闯军都藐视到了极点，就以不足二十万核心武力的基本盘，分散兵力，四面开花，甚至令同时英亲王阿济格率大军攻李闯，豫亲王多铎率大军攻南明，就是靠着满洲八旗精兵去统带那些从明末边..化而来的汉军八旗和绿营兵马，只花了不到两年，就从北京同时攻陷南京和西安，覆亡了南明弘光政权和李闯大顺政权，几乎在同一时间打赢两场战争，更让【满洲八旗天下无敌】的神话，，一度深入当时人心。睿亲王多尔衮和豫亲王多铎
其后肃亲王豪格进西川，顺承郡王勒克德浑横扫湖广，端重郡王博洛攻浙江福建，都是仅以几千真八旗军去统带几万原明朝降军，一路席卷珠帘收编各方势力降兵，如此骄狂浪战，竟能近乎摧枯拉朽快速打下大半疆土，只因原来明帝国体制的武夫们，近乎全都投效在满清旗下，为其鹰犬来剿杀故国。
