抛开这些不谈，当初他为避董卓之乱，只身出逃之时，袁氏的人脉投奔他的，远比投奔袁绍的要多很多，毕竟他才是袁家的嫡子。由此可见，袁术有能力，也有足够的人才相助。再加上，他占据了富庶的南阳地区，又先后有孙坚、吕布等强大的盟友，可以说，他手中握有一手好牌。然而，不知是不是袁氏有“将一手好牌打的稀烂”的基因，他在成为一方诸侯，并站稳脚跟之后，很快便走上了作死之路。
《三国志》记载：“南阳户口数百万，而术奢淫肆欲，征敛无度，百姓苦之。”也就是说，在那个乱世之中，其他诸侯，大都忙着收买人心，为自己造势，他却在自己的地盘上横征暴敛，使自己的百姓苦不堪言。与此同时，他还与袁绍、刘表等强大的诸侯不合，并与远在北方的公孙瓒结成了盟友，可谓“舍近交远”。如此看来，袁术果然是在作死的路上越走越远。然而，袁术却用实际行动证明了，他还可以更作死，这是怎么回事呢？
原来，在人人都想占据道义，打着维护汉室的名义行事的时候，他竟然说“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾四世公辅，百姓所归，欲应天顺心”，表明了称帝的意愿，并不顾群臣劝阻，将此事付诸了行动。他作出这一举动之后，吕布、孙策纷纷与他决裂，曹操率军来攻，他大败而逃，终于想到了自己的哥哥袁绍，于是前去投奔，结果病死在了路上。
