在中国古代历史上，只有一位女皇帝，此人便是武则天，在封建社会，依靠女儿之身成就帝业的，唯独她一个人。然而不得不说的是，她能够登上帝位，虽然颇具毒辣的手段，但她卓越的政治才华却是不能否认的。而且即使将封建社会的几百个皇帝拿出来对比之下，武则天也应当名列前茅，因此我们绝不能将她看做一个善于宫斗的女子。而是应将她看做一个政治家，大家都知道，武则天登基之后，对李唐贵族始终放心不下，为了打击世家大族的力量，武则天开始大力扶植底层读书人。而且事实上，在当时的社会中，只有寒门学子才十分感激她，世家大族根本看不上她，因此她开始大力发展科举制。虽然科举制是隋炀帝发明的，但却是在武则天的手中发扬光大的，据史料记载，虽然唐初也有科举制，但效果并不明显。
武则天制定一神秘制度“密卷制”，让寒门学子对她感激涕零，至今仍在沿用，在密卷制产生之前。科举考试的卷子并未密封起来，阅卷的考官能够看到考生的名字，自然会产生徇私舞弊的现象。正因为如此，朝廷也未能选拔出真正优秀的人才，朝中当官的更是无能之人。可以这样说，武则天发明的密卷制度，使得科举制逐渐步入正轨，为此她下令不仅要大力发展科举考试，同时还必须在试卷上糊上名字。除此之外，在考官评定之后，武则天还会举行一场颇具规模的殿试，她会亲自给考生出试题，并且考生在现场就要回答，由她亲自选出状元。大家要知道的是，这样选拔出来的人才，大大加强了武则天的统治，并且有些人更是成为开元年间的名臣。后来这项密卷制度延续到宋朝后，被称为“弥封”，做的更加完备，居然将姓名、籍贯乃至于初定第都要封住，以防止考官的徇私舞弊。
