自汉朝今后，皇帝的女儿称为公主，姐妹称为长公主，姑母为大长公主。加上“大”、“长”的字样是透露爱崇。然则凡事都有破例。其实在两汉，地位稀奇高尚受到爱崇的公主能够帝女之身而封长公主，并非只有皇帝姐妹能够封长公主。卫长公主作为武帝朝独一为长公主的帝女，可见卫长公主的受宠。
卫长公主（当利公主），是汉武帝和皇后卫子夫的长女，也是汉武帝最喜欢的女儿。其舅舅是西汉大司马上将军卫青，其表哥是西汉大司马骠骑将军霍去病。
历代史书中关于卫长公主的记载最多的是关于卫长公主的两次婚嫁。
第一次，卫长公主下嫁第五代平阳侯曹襄。曹襄逝世于元鼎三年（公元前114年）。曹襄之子曹宗承继平阳侯。卫长公主第一次守寡。
元鼎五年，武帝宠任神棍栾大，把卫长公主嫁给他。婚后，武帝将公主的封地改为当利，当利是“盐邑”，卫长公主也是器材两汉独一受封盐邑的公主。
公元前91年，卫长公主因为巫蛊事件，蒙受到江充的谗谄，导致汉武帝盛怒。凭据汉朝司法，卫长公主和那些涉嫌此案的主犯都将被腰斩。
汉朝有习惯，腰斩的时候，为了便于行刑，需要将罪人的衣物悉数脱光。传说，内行刑的时候，刽子手都不忍心脱手，都被卫长公主的美色所惊艳到，连着换了三个刽子手之后，才将卫长公主腰斩成功。卫长公主也成为汗青上独一被腰斩的公主。
