杨家将的故事想必是家喻户晓，人们在感伤杨家将为大宋王朝做出进献的同时，也深深地记住了一个不和脚色，他就是潘美。在戏剧傍边，潘美是奸臣的化身，恰是因为他耽搁了战机，没有实时去救杨继业，最终害死了杨继业。是以从古到今潘美和巨猾臣秦桧在人们心中是全无分别。然则话说回来，潘美究竟只是戏剧中捏造的人物，汗青上真实的他却并非如斯。
潘美年青年头时风流倜傥，他曾经对故里人王密说：“后汉即将竣事了，现在奸臣恣肆行虐，世界有更调的征兆。大丈夫不在这个时候竖立功名，谋取富贵，真的是一种羞辱啊。”正好此时柴荣任开封府尹，潘美就担当了他的侍从。
后来柴荣即位后，便让潘美统率永兴的戎马，负责治理西部战事。其时潘美和赵匡胤都是后周上将两人之间友谊深挚，《宋史 潘美传》记载：“先是，太祖遇美素厚，及受禅，命美先往见在朝，谕旨中外。”陈桥叛乱之后，赵匡胤即位篡周建宋，他命潘美先去参见其时在朝的大臣向世界宣谕圣旨。
潘美任职后，一人骑马前去陕州宣谕，其时陕州主将袁彦有谋反之心，起先赵匡胤想要让潘美除掉他，以绝后患。但在潘美的挽劝下，袁彦最终入朝述职，归顺朝廷，这件事让赵匡胤对潘美感应很写意。
在赵匡胤征讨李重进时，潘美负责维护后方的不乱，他对于治理少数民族很有策略，在他的征讨和劝慰之下，这些少数民族终于不再侵扰宋朝，后方也得以不乱。从这两件事来看，潘美在领兵接触方面很有建树，并不像戏剧中那样怯弱怕事，怯懦无能，相反汗青上的他照样一个有勇有谋的武将。
在潘美平定南汉政权时，他修建壁垒休整军队，与诸位将领们讨论说：“敌军使用竹子作为栅栏。若是我军用火攻，那么他们必然会溃乱，这时再乘隙派出精锐军队夹击仇敌，必然可以获胜。”
于是潘美分配了几千人，让他们每人拿着两个火炬，隐蔽地行军达到南汉军的栅栏处。到了晚上，万余火炬一齐发攻，正好此时天助宋军，刮了一场大风，这使得火势也随之增加。南汉戎行受到轰动前来迎击，潘美又急遽批示戎行攻击，这一仗令南汉敌军大北，此时宋军所向无敌，斩首数万人。
之后潘美又批示戎行当者披靡攻到了广州，宋军成功占领广州城，还俘获了敌将刘鋹并将他押送到了京师。同年蒲月，潘美被录用为山南东道节度使。从这些来看，潘美绝对称得上是北宋的开国功臣，他赴汤蹈火，为大宋王朝立下了赫赫军功，为什么会被人们“丑化”搬上戏台呢？
本来其时在征讨辽国时，潘美作为朝廷征辽戎行之一，没有实时地支援杨业，从而导致了他兵败绝世而亡，而潘美时候为了留存实力，决意撤兵回朝。在宋太宗得知杨业为国而死，而潘美却带兵撤走的事情后勃然盛怒，他当即命令把潘美降职三级，接着又下诏举办典礼以赞誉杨业的壮绩。然而汗青上潘美对杨业之死是不该该负首要责任的，雍熙三年宋太宗命潘美、曹彬等上将出师北伐。在此次北伐中潘美率领的宋军连克寰、朔、云、应等州，然而因为曹彬这路宋军的溃败导致宋军只得全线退却。
宋太宗命潘美在撤军的同时将新占有的州县公民都迁徙到北宋国境内，如许一来就导致潘美动作迟缓被辽国大军追上。此时杨业认为辽军兵强马壮宋军不宜恋战，他挺身而出为大军断后牵制辽军。同时杨业也提出了一个要求那就是等他将辽军引到石碣谷时，进展能在那边见到宋军的援兵。而戎马都监王侁却认为宋军稀有万人马不该该怯战，他又用言语刺激杨业贪生怕死。杨业气愤而起自愿做前锋去攻打辽军，潘美、王侁则按照杨业的规划在陈家谷口率大军排阵以待杨业。在杨业和辽军奋战时，王侁却擅自率领大军从陈家谷退却，潘美得知后没能实时阻止。王侁退却之后，潘美自认为本身也难敌辽军于是也率军撤走。正因为这件事让潘美执政中的名声大打扣头，后来人们在传颂杨家将的悲壮事迹时，免不了要找一个“替罪羊”的脚色，而潘美也就理所该当地充任了这一脚色。
实际上汗青上的潘美并非如斯，他是北宋王朝的功臣，同时也是其时赫赫有名的战将。然则在戏剧中他却被夸张地塑造成了一名巨猾臣，这件事也切实对潘美不平正。
