一提起北宋，人人的第一回响就是“弱”。它不光打不外契丹和女真，就连西夏的党项族都难以应付。到了后期，周边的几个少数民族政权更是不将北宋放在眼里。没事就寇边扰华，打赢了就让宋朝割地赔款，打输了就来岁再来。这种状况让宋朝的历任统治者都吃力不胜言，是以，宋神宗刚上位就发奋要一雪前耻。
元丰四年，这个机会终于被宋神宗给等来了。其时，西夏国内发生内讧，梁太后囚禁了夏惠宗秉常，国内政局动荡不安。宋神宗得知后，立刻征调了五路大军，兵发西夏。史称“元丰五路伐夏”。
这五路大军中，李宪部出熙河路，种谔部出鄜延路，高遵裕部出环庆路，刘昌祚部出泾原路，王中正部出河东路。宋神宗将老本都拿出来，就是筹算将西夏的兴、灵二州一举拿下。而这五路大军也没有让他失望，一路高歌大进，将西夏戎行打的节节败退。很快，李宪部便霸占了兰州，种谔部拿下了米脂、石州、夏州、银州等计谋要地。
而攻击最为凶猛的则是环庆路的刘昌祚。刘昌祚是宋军烈士后辈身世，武力不凡。在之前出访辽国时就曾将辽国君臣给吓了个半死。并且此人扎实肯干，从来不计较小我得失，只知忠心报国。可是在此次的攻击中，却碰着了一个猪队友高遵裕。
高遵裕是个典型的官三代，爷爷是北宋建国功臣、抗辽英雄高琼。仗着本身的显赫出身，他一向不将其他四路统帅放在眼里。并且宋神宗还给了他一个主要的义务：节制刘昌祚。这让他就更牛气了。按作战规划，泾原、环庆两路合取灵州，可是在攻击的要害时刻高遵裕却没来。刘昌祚只好带着本身的五万人和西夏的十万大军死磕。没想到，他不光将西夏的10万大军杀的落花流水，并且还一路打到西夏都城灵州城。
就在攻城之际，高遵裕赶来了。他嫉妒刘昌祚取得的功勋，让刘昌祚住手攻击，然后本身接管了批示权。可他打起仗来却像个无头苍蝇，毫无章法不说，还哪里难攻打哪里。在他的“贤明批示”下，西夏戎行终于是有了喘息的机会。18日后，西夏戎行掘开了黄河堤坝，水淹宋军，并借机断了他们的粮道。
刘昌祚奋起杀敌，最终带着高遵裕和两万残兵败将凯旅回朝。而归去之后，战败的首要责任人高遵裕却没有受到过多的惩罚，反而是刘昌祚背了黑锅。真是“一将无能，累死全军”啊!
