其实，早在贞观元年（627年），玄奘就有西行取经之意了，而且他还曾结侣陈表，请允西行求法，只是没有获朝廷批准。这就是说，后来名扬天下的大师，，当时是一名地地道道的偷渡犯。没有唐朝的通关文书、没有寺院的证明文件，也没有任何权贵阶层的支持与举荐。唐僧曾被唐凉州朝廷地方官员下令捉拿、曾被玉门关外五个烽火台的守边兵士张弓放箭险些射伤，常常是昼伏夜出，惶惶终日。
可是，皇天不负有心人，玄奘终于逃出了边关守将的魔爪，开始了他悲壮的西行取经之路。除了面对官府的层层盘查之外，玄奘还要面对关外漫漫黄沙。一路上为他做向导的胡人，后来也打了退堂鼓，临走时，他送给玄奘一匹识途的老马，并告诉他，如果在沙漠中走了四天后，能够看到一小片绿洲，就说明走对了方向。走进戈壁深处的玄奘在喝水时，又不慎把皮囊中的水全部洒掉了。没有了水的玄奘只得凭借着自己的信念坚持行走，但是最终还是昏倒在老马身上，不知知过了多久阵凉风把他吹醒，他终于走到了那一小片绿洲，这就是富饶的高昌国。
