晋国是春秋时期首屈一指的诸侯国，历久在春秋时期的政治军事款式中占有主要地位。然则，晋国政治体系也有本身的懊恼，因为春秋初期晋国履历了小宗庖代大宗的“曲沃代翼”事件，内争耗时六十七年，鉴于如斯惨痛的教训，后背继位的国君们对公族势力连结高度小心，严厉掌握其力量，稀奇是在晋国骊姬之乱时，晋献公逐杀诸令郎，并不再立令郎公孙为贵族，使得晋国成为诸侯国中仅有的无主要公族力量的国度，史称“晋无公族”。因为国度治理必需依靠贵族士医生协助，这就给了外姓贵族在晋国政坛崛起的机会，这些新兴异姓贵族之间既互相结合又互相争夺权力，经由多年激烈的斗争，在公元前454年（晋哀公三年）覆灭智氏家眷的“晋阳之战”后，韩赵魏三家贵族取得了晋国的实际掌握权。次年（公元前453年），三家正式分晋，晋幽公只保有绛和曲沃两邑。
三家分晋后，固然周皇帝在相当长的时间内不肯认可韩赵魏三家的诸侯地位，但跟着时间的推移，三家的地位日益稳定，公元前403年，周皇帝最终认可韩赵魏三家为诸侯（《资政通鉴》，“周威烈王二十三年，初命晋医生魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”）。因为三国的疆域是在原有家眷领地的根蒂上形成的，在三国开国之初，其边境形成了犬牙相制的款式。在清剿智氏家眷家眷之前，赵氏家眷是仅次于智氏家眷的世家，这也是智伯强逼魏韩两家献出地盘，但赵氏家眷赵无恤敢于拒绝的原因之一。在三家分晋之时，“赵北有代，南并智氏，强于韩、魏”。
三家分晋初期边境图
然则，三家分晋后，在诸侯国稀奇是在韩赵魏三国中率先强大称霸的倒是实力稍逊一筹的魏国。原因无他，恰是魏国魏文侯时期鼎力推进厘革，取得了在“商鞅变法”之前，最成功的国度改造。
从地舆位置看，固然魏国继续了晋国南部较为富庶的区域，也就是所谓的“内外江山”的主体部门，农业生产相对蓬勃，地势险峻，经济根蒂较好。然则，在开国初期，魏国的疆域被韩国拦腰截断，首尾难以相顾，再加上魏国处于四战之地，并没有很大的成长空间。恰是清醒地看到了本身国度的劣势，魏国国君没有随意向外挞伐扩张疆域，临时韬光养晦，认为不强则弱，不变则亡，积极推进政治军事经济变法，此举加快了魏国的强大，使其成为战国前期称霸华夏的强国。
揭开魏国变法序幕的是魏国卓越君主魏文侯，他即位于三家分晋不久的公元前445年，以礼贤下士著称，在位时代，先后任用魏成子、寨璜、李悝为相，稀奇是在李悝为相时代，鼎力履行变法，史称“李悝变法”。“李悝变法”的首要内容在于：一是取销世卿世禄，主张“食有劳而禄有功”，“夺淫民之禄以来四方之士”，即褫夺那些世袭贵族无故享受的爵禄，奖励给那些有功勋和进献的人，招揽四方英才。
二是在经济方面履行“尽地力之教”。支撑自由开荒拓地，鼓励农民垦植，取销井田制，刺激经济成长。三是实行法治，竖立完整的魏法律律《法经》，《法经》兵6篇，为《盗法》、《贼法》、《囚法》、《捕法》、《杂律》和《具律》。对于国度法令、当局本能、官员的升迁奖惩、军功的奖励，都做了完整的划定。
四是改造军事轨制，竖立"武卒"制，即对戎行的士兵进行审核，奖励个中的精良者，而且按照分歧士兵的作战特点，进行部队编排，施展戎行的作战优势。
三家分晋
李悝像
经由李悝的变法，再加上后续西门豹和吴起在魏国为将为相，魏国很快壮大起来，在对外战争中屡屡取胜，大大扩充了本身的疆域。魏国取得了对秦河西之战的胜利，争取了河西区域，竖立了河西郡，压制得秦国数十年不敢东进；出兵覆灭了实力不弱的中山国，一连打败齐国，魏国的强大势头，从魏文侯陆续到魏武侯，直到魏惠王在位时代，国力消费过大，才起头走下坡路。
