蜀汉章武元年（221年）七月，63岁的新任老皇帝刘备，为了践行他与关羽四十多年的友情，也为了在临死前最后搏一把，决意挥兵东征东吴孙权。
此议一出，刘备最后一位老兄弟赵云第一个站出来否决，透露：“国贼乃曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服。曹操虽毙，子丕篡盗，此人神共怒也。陛下当因众心，早图关中，屯兵河、渭上流以讨凶逆，则关东烈士，必裹粮策马以迎王师。若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解？”
然而，刘备不听。不只不听，还将赵云留在江州作为后盾，不让他列入夷陵之战。
赵云劝完了，蜀中名流秦宓又出来劝，说天时欠妥，伐吴必难取胜。此次刘备为了堵世人的嘴，爽性把秦宓免官坐牢，过了良久才赦宥他将他放了出来。
这下群臣全都闭嘴了。
可是，刘备出征后，镇北将军黄权又出来劝刘备说：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难，臣请为前驱以当寇，陛下宜为后镇。”
刘备又不听，他让黄权督领江北戎行以防魏国从襄阳出兵，而本身留在长江以南，与吴军PK，誓要亲手为关羽张飞报仇雪耻。
刘备一世枭雄，为了成功，他不吝委身公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表、刘璋甚至吕布，几乎叫遍了每个诸侯爸爸，才终于打下了这片基业。如今临老临老，他就非要情绪用事、因私废公一次！不光为了给老兄弟关羽张飞报仇，也为了报复孙权对他的反水！
昔时，曹操大军南下，刘备仓皇逃窜，孙吴惊惶失措，多亏诸葛亮与鲁肃两位超卓的交际家多方起劲结成孙刘联盟这才打败曹操，也使得刘备竣事了多年的飘泊生活，找到荆州这一块凭据地。所以，刘备对孙权是有相当的情绪的，乃至甘愿做他的妹婿，甚至差一点久居江东。这些年来，双方关系虽偶有龃龉，但总体照样不错的，但刘备切切没想到，孙权竟然会在这个时候反水联盟，屈膝曹魏，诳骗本身，狙击关羽！这对他情绪的危险，远远跨越曹操、曹丕。
在政治上，曹魏是蜀汉的死敌；但在情绪上，刘备永远无法原谅孙权。所以曹..了，刘备会派人去吊祭；而若是孙权死了，刘备只会感觉民怨沸腾！总之，吕蒙白衣渡江背后捅刀之后，在刘备心中孙吴的信用已经破产，孙刘联盟也已破镜难圆，必需打坏了重建，不然懦弱如斯也是毫无意义。
不外，当然，孙权并不怕刘备。《三国演义》里说刘备伐吴有七十五万大军，的确就是胡扯八道。其时，蜀国全国生齿也只有一百万摆布，刘备哪来的70万军力？实际情形是，刘备伐吴的军力只有4万多步兵和两三千马队，再加上后来派马良招来的3万摆布五溪蛮盟军，总军力只在8万摆布。并且，孙权在干掉并收编了关羽水军之后，实力大增，又岂会怕刘备这支二流水军呢？（这也就是孙权在擒获关羽后必然要杀掉的原因，关羽是蜀军独一擅长水战的上将，没有了关羽，蜀汉在短期内决计无法练习出一支能对东吴能发生威胁的水军。）
所以说，东吴以水立国，没有水军万难灭之；刘备想用一支二流水军伐吴，的确就是痴人说梦。几十年后西晋灭吴，也是上将王濬在益州以多量人力物力大修船舰，然后顺长江而下，来个“千里江陵一日还”，吴国这才垮台了。武帝谋伐吴，诏濬修舟舰。濬乃作大船连舫，方百二十步，受二千馀人。以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马交游。又画鹢首怪兽于船首，以惧江神。舟楫之盛，自古未有。濬造船于蜀，其木柿蔽江而下。——《晋书.王濬传》
然则，刘备照样想试一试，他老了，再不疯狂就要老死了！现在关羽死了，张飞死了，庞统死了，黄忠死了，糜竺死了，孙乾死了，法正也死了，他这一一辈的人才已然用尽，固然刘备不想认可，但事实就是，他在有生之年想统一世界几乎弗成能了，如今只有暂且赌一把，若能夺回荆州，给刘禅诸葛亮这辈人先打好根蒂，进展他们日后能实现隆中对的宏伟蓝图吧！
于是，刘备益州派和元老派一个都不带，只带上马良、冯习、张南、傅彤、辅匡、廖化这帮荆州人，因为他们对于夺回荆州最积极，无论成败，至少起劲过了，那就无怨无悔！
