文学作品将官渡之战中两处斗智归功于刘晔的原因
虽然在正史上，刘晔可能不曾在官渡之战中有突出贡献，但文学作品将发石车和绕营掘堑的功绩归于刘晔亦有其合理原因。在笔者看来，首先，刘晔是正统的汉室宗亲，《三国志刘晔传》载刘晔为“汉光武子阜陵王延后也”，还提到了“（刘）晔睹汉室渐微，己为支属，不欲拥兵”，没落皇室亲族的身份（参照小说中刘备汉室宗亲的招牌）多少会令后世的知识分子产生一定的好感甚至怜悯之心，加之刘晔并无篡权分立之劣迹，因此文学作品多少会为刘晔增加一定量的戏份。其次，刘晔确有才能亦有胆识。著名的人物品评专家汝南许劭曾高度评价刘晔，称其为“佐世之才”，其评价可直逼荀彧（南阳何颙评价荀彧“王佐才也”）。而之后刘晔在曹魏的几度预言如孟达必反覆、刘备必因关羽之死征吴等都证明了刘晔独到、敏锐而准确的判断。最后，刘晔投奔曹操初期，颇受器重。据《三国志刘晔传》裴松之注引《傅子》载曹操征辟刘晔后经过一段时间的观察“（曹操）授晔以心腹之任；每有疑事，辄以函问晔，至一夜数十至耳”，而刘晔在曹操阵营亦颇为小心翼翼，因此刘晔和曹氏的关系始终较为平稳（至于曹丕、曹叡朝刘晔不甚受信任则另有其他原因）。
刘晔的才具加上其特殊的身份使得其在人才众多的曹操帐下亦能脱颖而出，成为文学作品中官渡之战杰出的谋臣之一。虽然在真实的历史上刘晔在官渡之战的拉锯中并无出色表现，但刘晔其人的独到眼光和判断能力亦足以担当后世小说家对其的这两段斗智情节的安排。
