李世民，唐高祖李渊次子，生于武功别馆(今陕西武功）。自幼习武,擅长骑射，临机武断。十六岁时和十三岁的长孙氏娶亲。少年时期的李世民固然卖力念书,但最喜欢的照样练武。十八岁时,李世民应募参军。
李世民参军后军事才能很快就施展出来，其时李渊在太原起兵后,派李世民和李建成领兵首战西河郡。西河郡在太原西南面,是今后进兵长安的必经之路。李世民兄弟俩治军严明,长驱数很快就攻下西河郡，尔后又衔命率前军西渡黄河,顺利占领渭河以北区域,各富家豪强纷至军效,数支农民起义师也来归附,军力敏捷成长至13万人。
公元618年，李渊在长安称帝,改国号为唐,定年号为武德,李世民被封为秦王,哥哥被立为太子,弟弟李元吉被封为齐王。
唐朝固然竖立了,但各地割据仍然没有搁浅，公元619年三月,刘武周在突厥的支撑下大举南下,攻打太原区域。太原总管李元吉支撑不住,逃回了长安。致使河东等地失守,关中区域震动。李渊录用李世民领兵出征,李世民在与刘武周僵持时代，苦守不出,待机而动,因为他知道敌军深入,必定会粮草不济。次年的二月,刘武周因粮草供给不及，只得抛却太原北逃。
618年蒲月,隋炀帝被杀的新闻传到洛阳后,守将拥立越王杨侗称帝,改元皇泰。
619年四月,王世充争取了政权改国号为郑,割据关东区域。第二年七月,李世民进军洛阳,起头平定王世充。因为时局动乱，要平定王世充,首先必需击败窦建德，李世民亲率大军抵达虎牢关，行使计策将窦建德俘虏。窦建德一败,洛阳的王世充成了伤弓之鸟，无奈之下只好归顺唐军。
统一全国后，因为李世民立下赫赫军功,使其执政野上下的威信日增,唐高祖李渊也给了他相当重的权力,引起太子李建成的担心。李建成和李元吉便多次想除掉李世民,但都被李世民躲过。公元626年,李世民动员玄武门政变杀死哥哥李建成和弟弟李元吉，并杀死二人其子十人，又强制李渊退位，不久李世民即位即位,史称唐太宗。
唐太宗期近位之后服从了尉迟敬德的建议,接纳宽容的政策,缓和统治集体的矛盾。为了使唐朝长治久安,唐太宗卖力地总结了隋朝消亡的教训,广开言路,为了鼓励大臣进谏,为了更好地纳谏,唐太宗还接纳了一些具体有效的办法,如谏官和史官列席军政会议,对于敢于切谏的大臣给于重赏,同时也是对其他人今后进谏的一种有效的鼓励。
唐太宗还以身作则,严令禁止铺张虚耗。为了治理国度,他主持制订了《贞观律》,明确了奖惩轨制,增强了法制扶植,长孙无忌又和其他工资其作注,这就是后来所说的《唐律疏议》,成为封建社会成就最高的法典并且一向留存下来。
经由一系列的办法,唐太宗在位时达到了唐朝的巅峰时期。史书把这段汗青称为“贞观之治”。
但贞观后期,唐太宗起头不听大臣们的劝阻。他曾经下诏,划定太子所用之物不得限制,究竟造成太子的严重虚耗现象。他本身也起头修造宫殿,于贞观十一年在东都洛阳修废山宫,十年后又修翠微宫。
因为帝位来的不是很正派，唐太宗到了晚年还要看史官所写的起居注,正本起居注是专门记载皇帝平常言行,皇帝不克旁观也无权过问,这是历来的传统,而史官也是公平直书,从不掩盖什么,从不害办皇帝袭击报复。但唐太宗这个名君却犯了一个大的汗青错误,损坏了这个轨制。
公元649年，因为吃了术士炼制的丹药，导致中毒，医治最终无效，50岁唐太宗驾崩于终南山上的翠微宫含风殿。
