王阳明是明朝一哥的说法，最早出自一本书《明朝一哥王阳明》，书中以诙谐奚弄的语气记述了王阳明的平生，以及成就，岁略有夸张，但这个说法还算是对照靠谱的。
《左传·襄公二十四年》有言：“太上有树德，其次有建功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”
在前人看来，能达到树德、建功、立言，便可为圣人（即不朽）。所谓树德，创制垂法，博施济众，也就是具有精巧的人品，能为世人范例；建功，拯厄除难，功济于时，意即为国为民，竖立功勋；所谓立言，“谓言得其要，理足可传，其身既没，其言尚存”（唐朝孔颖达《春秋左传公理》），就是要有学说传世。
其实说白了，三立就是做人、干事、做学问。中华上下五千年，公认的能做到三立的人，只有两个半，两个是孔子和王阳明，半个是曾国藩。树德
王阳明认为世间万物都有良知，一小我若是能美满地致良知，完全复归素心，那就能获得周遍通晓，畅于四肢的六合间最大的康乐。
他平生之中，不欺上媚下，不平于显贵。明朝正德元年（1506年）冬，太监刘瑾擅政。王阳明上疏论救被坐牢的御史戴铣等人，而惹恼刘瑾，被杖四十，谪贬至贵州龙场驿栈当驿丞。王阳明不以己悲，没有悲观。他在龙场凭据习惯悉心开化教训本地人，受到公众爱戴。
之后王阳明的平生，都苦守着本身心中的道义。王阳明临终前，门生问他：“师长，有何绝笔？”王阳明泰然回道：“此心光亮，亦复何言！”
明穆宗隆庆皇帝朱载坖评价王阳明的平生道：“两肩正气，一代伟人！”建功
王阳明，文人身世，弘治十二年（1499年）列入礼部会试考中二甲进士第七人。他虽是文人，但又精晓兵书。
正德十三年（1518年），王阳明恩威并施，平定为患江西数十年的民变祸乱。正德十四年（1519年），王阳明在鄱阳湖中仿效赤壁之战，平定洪都的宁王朱宸濠之乱。嘉靖七年（1528年），再次被皇帝强请出山，平定西南部的思恩、田州土瑶兵变和断藤峡响马。
王阳明因功勋太盛，被册封新建伯，隆庆时追赠侯爵，这在明朝中期是几乎没有过的事情。立言
王阳明之所以有如斯盛名，最主要的就是他的学说：心学。
心学，又称阳明学，是王阳明在被贬龙场驿后悟道所得。王阳明首倡“致良知”，要从本身心里中去寻找“理”，“理”全在人“心”，“理”化生宇宙六合万物，人秉其清秀，故人心自秉其精要。在知与行的关系上，强调要知，更要行，知中有行，行中有知，所谓“知行合一”，二者互为内外，弗成星散。知必然要示意为行，行则起原于知。
心学一出，震动世界。明朝张岱说：“阳明师长创良知之说，为暗室一炬。”黄宗羲也说：“王阳明可谓‘震霆启寐，烈耀破迷’，自孔孟以来，未有若此深切著明者也。”
名流王士祯更是直接总结道：“王文成公（王阳明谥号文成）为明第一流人物，树德、建功、立言，皆居绝顶。”
也就是说，其实在明朝，王阳明就已经是公认的第一流人物了，所以，“明朝一哥”之说，绝对名副其实。
参考文献：《左传》、《春秋左传公理》、《万历野获编》、《明朝那些事儿》等
