黄梅戏从一个名不见经传的草台小戏华丽变身为风靡海内外的大剧种，不得不说是20世纪戏曲界的一朵奇葩。王少舫作为上世纪最杰出的黄梅戏表演艺术家之一，对黄梅戏事业的发展做出了不可磨灭的贡献。初出茅庐的王少舫
1920年，王少舫出生于京剧世家，幼习老生。小时候，一位父辈偶然听到他在练唱，觉得他唱得有板有眼，很高兴，就对王少舫的母亲说：“您这个儿子长大了，还是个好唱戏的。有调门，不掉板，转弯抹角的地方唱得也不错，会有出息的。”王少舫听到后很受鼓励，从此奠定了唱戏的决心。
王少舫9岁时被送到上海拜师学艺，其间受尽艰辛。13岁登台初露锋芒，14岁作为“角儿”闯荡大江南北。他曾说：“我生在戏班，长在戏班，在娘胎里就受声腔的熏染。从五岁起就欢喜唱。当时不管传统老戏，也不问生、旦、净、末、丑哪一行当的唱腔，只要我喜欢就边听边学。”
脱胎换骨的黄梅调
王少舫与黄梅戏的初相识是在1933年，那时他被邀去安庆“皖钟舞台”唱戏，在旅馆听到一个洗衣大姐哼唱黄梅调《苦媳妇自叹》，那迷人的曲调带着忧伤、带着哀怨飘进了少年“角儿”的耳朵，他听得如痴如醉，从此在他的内心埋下了“黄梅”的种子。
王少舫与黄梅戏的再次相逢是在抗日战争时期，当时他被困在沦陷的安庆城，并与许多安庆人结为患难之交。1939年，为生活所迫，王少舫和一班京剧艺人下水唱起了黄梅调，开始了“京黄合演”的特殊局面。而那时的王少舫已经是成了角儿的京戏老生。
由于他在安庆的加盟，黄梅调发生了一系列深刻的变化：他和琴师一道试验在黄梅调的唱句之间加上了过门，进而又用京胡托腔，于是黄梅戏有了“京托子”。
后来京胡伴奏改为二胡伴奏，就形成了黄梅调丝竹乐队的基本格局。由于受京剧的影响，兼向其他兄弟戏曲剧种学习，黄梅调唱念做打“四功”逐步具备，手眼身法步“五法”逐步讲究，表演的行当逐步齐全。这些变化，使得黄梅调开始由民间小戏向大剧种过渡。
王少舫由于多在黄梅戏窝子安庆演出，为梅林芳香所醉，由热爱而“舍京入黄”，于1950年成为一名完全的黄梅戏演员。
新中国成立后，王少舫组建了“民众剧团”，他身兼编剧、导演、演员“三职”，带头编演新戏（现代戏），如《打灶王》《父子争先》《小二黑结婚》《仇深似海》《新事新办》等一大批新剧目的排演，使黄梅戏展现出新面貌，赢得了新观众，并为黄梅戏能够表现现代生活开拓了一条宽广的道路。
在推出一大批符合形势的新戏的同时，王少舫也大胆培养起用年轻演员，如罗爱文、罗爱祥、潘璟琍、张砚芳、彭玉兰、丁俊美、陈月环等人，并在他的指导下一个个脱颖而出，赢得了观众的欢迎。这些年轻演员后来大多成为文艺战线的骨干。
由于一大批新文艺工作者的参与，黄梅戏如虎添翼。剧本、音乐、表导演有了长足的进步。王少舫还带头建立了严格的排演制度和演出制度。“黄梅调”开始转变为规模严整的“黄梅戏”。
1952年秋，在“民众剧院”成员基础上吸收其他剧院的优秀黄梅戏演员组成班子赴华东观摩演出，这次演出在上海引起了极大轰动，《文汇报》《大公报》等各大报刊都发表文章给予高度评价。黄梅戏这个年轻的剧种在一夜之间向世人展现了它强大的魅力和蓬勃的生命力！
1955年，黄梅戏舞台剧《天仙配》（王少舫饰董永，严凤英饰七仙女）成功拍成电影，在大江南北更是刮起了一阵黄梅戏旋风。从此，黄梅戏走向了全国，走向了全世界！
王少舫作为黄梅戏里程碑式的人物，把毕生精力交给了舞台，交给了黄梅戏。《天仙配》的董永，《女驸马》的刘大人，《罗帕记》的王科举，《陈州怨》的包公……“只演人物、不演行当”的信念，使王少舫坚定地认为无论演哪一行，都是为了塑造人物形象，把人物演活，演成一个可供欣赏的艺术品。
弥足珍贵的录音带
台前，王少舫先生给人们留下了一个个隽永的艺术形象；幕后，尚有48盘先生生前接受采访、授艺、传艺的录音带留存于世。编者对这48盘珍贵的遗存录音资料进行抢救性整理的基础上，悉心编写打磨，终于铸就这一黄梅戏的史论丰碑——《王少舫谈黄梅戏》。
这是老一辈黄梅戏表演艺术家留给我们的丰厚的理论遗产和艺术实践的总结，同时也是后辈一棒接一棒的尽心尽力和心血凝聚。该书出版后被评选为“2017十佳皖版图书”。
《王少舫谈黄梅戏》 黄山书社 出版
《王少舫谈黄梅戏》内容分为身世篇、授艺篇、传艺篇、笔谈篇四个篇章，以黄梅戏著名表演艺术家王少舫口述记录的形式来探讨黄梅戏艺术，图文结合立体地呈现出老一辈黄梅戏表演艺术家的艺术人生以及黄梅戏艺术的魅力，具有重要的文献价值和艺术研究价值。同时也是对中华传统文化传承与发展、对文化强省建设的又一重要贡献。
人生虽短，艺远流长。大师已经远去，但他留给我们的艺术遗产必将作为后来者的指明灯一代一代流传下去。
文 | 金红
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