提起旧中国，很多人想到的都是贫穷落后以及战乱，但是若提起同一时期的旧上海，很多人露出的都是向往的目光。因为这个时期的上海已经开始走向国际化道路了，不管是经济还是时尚都远远领先于国内各大城市，而且它的强大包容性也让这里充满了新奇和刺激，不管是地痞流氓还是绅士名流，好像都能够在这里找到属于自己的位置。对于女性来说，在这里自然也能够生活得很自由、时尚，然而最优雅的人生不是单纯有了物质条件就可以的，还要有傍身的才华。
严幼韵就是这样一个近乎于完美的女性，她出身于一个富豪之家，拥有足够的财富可以尽享生活的美好，同时，出色的外表也给予了她很多别人都羡慕不来的先天优越感。更让人羡慕的是，在当时国内大学生总数不过三万的情况下，女大学生的数量更是屈指可数，而她则是其中一个凭借自己的能力考上大学的女学霸之一，而且就读的还是复旦大学。
但凡是出身优良的女学生，要么是表现得很低调朴素，要么就是表现得张扬跋扈，但是严幼韵却和她们都不一样。她可以没有芥蒂的和所有同学都谈笑风生，也会穿着大上海最时髦的服饰走在校园中，出入都是一辆炫目的小汽车。就是这样一个个性张扬却又阳光乐观的女孩子，成为那个时代很多人的倾慕对象，而她就在众人的羡慕眼光中努力做好自己的事情。
还没有走出校园的时候，她就通过一场宴会结识了从海外归来的一位年轻外交官，两人原本就是门当户对，再加上外形和个性方面非常的契合，所以很快就产生了美好的感情。后来的他们走进了婚姻，婚礼的主持人还是当时的外交部长，这样的风光让两个人更加的引人注目。
婚后，严幼韵非常的忙碌，因为她要跟随做外交官的丈夫不断地出国任职，还要照顾年幼的孩子。很多人都觉得这样的生活是美好的，实则也有着很高的风险，1942年，她的丈夫在担任国外大使的过程当中被..人拉拢，因不顺从他们的决定被迫害。不过三十岁的严幼韵就这样失去了丈夫，还要独自照顾三个孩子。
就在所有人都觉得她会倒下的时候，她偏偏撑起了一个家，还帮助很多失去丈夫的外交官家属独立起来，赡养他们的子女。二战后，严幼韵去美国开始新的生活。她凭借着自己的出色工作能力在联合国找到了合适的职位，这也是当时第一位华裔女外交官。
直到退休之后，年过50岁的她才开始了第二段婚姻，第二任丈夫是著名的外交家顾维钧，只是还未等到共白头丈夫就去世了，此后单身一人的她依旧活得优雅、潇洒。年过百岁的时候她还能穿着高跟鞋出席宴会，别人问她长寿的秘诀，她含笑回应：保持乐观。就这样，她用自己的乐观一直活到了2007年，享年112岁。
