很多人都在关心国产航母，它使用的还是蒸汽轮机动力，作为军迷都希望国产航母使用核动力，似乎核动力就代表着航空母舰技术的最高成就。诚然，美国的12艘航母（10艘尼米兹级、2艘福特级）全部都是核动力航母，而且它的潜水艇也都是核动力，似乎核动力就是优于一切的军用动力。笔者不否认潜艇使用核动力的优势，但航母似乎没有必要死缠着核动力不放，
燃气轮机
技术或许是最好的选择。
核动力在造价上有着惊人的要求，且不说和燃料的提纯和制备，单单反应堆的造价就相当昂贵了！反应堆的小型化（装到航母的动力舱内）或许不是什么难事，但是反应堆放出来的热能转化成螺旋桨旋转的机械能需要复杂的过程，航母一般不使用高大上的液态金属冷却反应堆，一般都是用压水堆作动力，水回路经过反应堆的加热后变成蒸汽，蒸汽推动涡轮旋转最后带动螺旋桨，这个过程说起来简单，想做好是非常困难的。
加工这样一台核动力包的费用再加上核燃料的成本，远远超过燃气轮机的造价，而且燃气轮机对燃料的利用效率最高达60%左右，中间不需要加热水形成水蒸气更安全，动力包的体积也更小，只要适当优化航母舰体结构，航程是相当够用的；而且，燃气轮机可以轻松开启和关闭，这一点远比核反应堆要方便得多，使用安全性和成本都让人开心，这样看来航母真的没必要强求核动力啊，法国一直在设计中的下一代航母就放弃了核动力。
核动力航母的使用成本究竟有多高呢？以美国的尼米兹级航母为例，这种航母全寿命周期一般是50年，但下水后使用25年不到就要进行“中期大修”，这个大范围的维修升级工作要经过4年的施工才能完成，这相当于再造一艘航母的周期。根据美国纽波特纽斯造船厂的消息，美国国防部已经下单，将在2年后开始“斯坦尼兹”号航母的中期大修工作，光是项目准备工作就要2.9亿美金，四年中的总投资是55亿美金，这笔钱几乎相当于尼米兹级航母的造价了。
尼米兹级航母共10艘，从1968年第一艘尼米兹号开工，到2009年最后一艘布什号服役，这个漫长的时间跨度内尼米兹级的造价节节攀升，布什号的造价已经上涨到62亿美金，平均下来一艘尼米兹级航母的造价约45亿美金，可见一次中期大修的花费足够建造一艘全新的航母了。全不10艘尼米兹级航母已经在排队准备中期大修了，这个过程需要整整18年的时间，这期间需要多少投资呢？笔者不敢想象，但对美国来讲这绝对是个噩梦。
