随着俄亥俄级的退役时间越来越近，美军开始研发制造新一代的核潜艇，这就是哥伦比亚级，从数据说，该级核潜艇虽然载弹量大幅减少，但是新型的导弹弹头布局大大加强，该级核潜艇的打击能力相比于俄亥俄有过之而无不及，有专家评测，该级核潜艇的技术至少碾压中俄核潜艇至少十年。
俄亥俄级核潜艇已经在美军中服役了三十年，虽然还能继续使用，但是由于设备的老化和维护工作越来越昂贵，为了保证美国的在技术上的领先优势，美国从本世纪初就开始设计研发新型的哥伦比亚级核潜艇，从透露出的配备设计上来看，该级核潜艇的弹道、洲际核导弹数量从16发减少到了12发，美海军也将减少该级核潜艇的保有量，外界一开始认为，该级核潜艇的战略打击能力会弱于俄亥俄级核潜艇。
但是，随着数据的更深层次公开后，该级核潜艇搭载的三叉戟D5导弹发射系统是该型导弹的最新型号，每一枚三叉戟可以携带至少14最多16枚核弹头，而老旧的俄亥俄级最多单导弹只能携带8枚核弹头，另外，三叉戟D5从技术层面优化了打击密度，在弹头舱后，还有二十多枚分导式急速靶弹，会优先核弹头脱离导弹，，出发敌方的拦截系统，因此，从核弹头数量来说，哥伦比亚级核潜艇从本质上来说打击能力要大于老旧的俄亥俄级核潜艇，而从打击质量上来说，新型的三叉戟D5也会给敌方拦截系统造成很大的麻烦，日前，世界主流军事媒体称，哥伦比亚级核潜艇的技术水平要高于中俄至少十年。
