美国《航空周刊》杂志网站29日报道，据美国空军称，由于新一代轰炸机机内弹舱容量有限，“垂暮之年”的B-52战略轰炸机将接受改装，成为美军“第一代高超声速打击武器作战..”。
报道称，目前美国空军正准备对B-52H战略轰炸机进行升级和重新制造，计划让这种飞机持续服役到2050年。美国空军计划让这种长寿的轰炸机作为其远程打击机队的主力，与将在21世纪20年代后期入役的诺斯罗普B-21轰炸机共同执行任务。特别是，B-52将会扮演增强防区外打击能力的重要角色，因为不管是火箭助推，还是吸气式高超声速导弹都非常巨大，难以装在弹舱内。
B-52的一个挂架能携带重5吨左右的弹药（图中挂8枚450公斤的集束炸弹）
“在高超声速方面，有几个工作正在进行，首先是要完成好几个型号的演示试验，”波音公司轰炸机项目经理斯科特·奥斯特说：“B-52轰炸机已经参与到这些技术研究当中，并且正在两项高超声速创新项目中扮演重要角色。”这些项目涉及到的大量飞行试验和验证，他表示，在这方面未来充满不确定和变化。
美国空军表示，B-52“按计划将在2019-20年时间段内，成为若干高超声速武器试验弹的发射..”，他们补充说，由于这些项目开发装备时间紧迫，所以其中两种目前正在以最快速度进入原型阶段，五角大楼最新通过的804法案采购政策已经对此进行了规定。这两个项目分别是AGM-183A“空射快速反应武器”（ARRW）和“高超声速常规打击武器”（HCSW），均出自洛马公司。“预计将会有一个或更多高超声速武器项目成功，这不会改变B-52的任务模式，只是大大增强了它的远程打击能力。”军方消息源称。
近期，DARPA（国防部先进项目局）还有战术助推滑翔（TBG）演示计划，该计划也是洛马实施的，将为AGM-183A导弹提供技术基础。TBG计划在2019年内进行飞行测试，而快速响应武器计划预计在2021年形成早期作战能力。固体火箭助推的HCSW系统则计划在2022年进入服役。
