反导部署被视为美国军事战略的风向标。美国计划从中东地区抽调多个“爱国者”防空反导连，，针对中俄加强部署，这被认为是美国将军事重点从中东反恐转向反制中俄的明确信号。中国专家表示，“爱国者”的最新型号兼顾防空和反导，而且具有一定的反高超音速飞行器的潜力，此次调整或是五角大楼应对中俄在高超音速飞行器领域不断发展的措施之一。
确保美军实际反导能力
美国《防务新闻》网站26日称，美军计划于下月从中东4国撤走数个“爱国者”防空反导连。报道称，由于美国军方将重点转向俄罗斯和中国，五角大楼将从科威特撤离2个导弹连，从巴林和约旦各撤走1个导弹连。这些导弹连将解除战备并返回美国进行翻新和升级，然后再重新部署。
美国《商业内幕》网站26日明确地描述说，美国将多个“爱国者”防空反导连从中东撤出，进而调整导弹防御系统的部署，以更好地应对来自俄罗斯和中国的威胁。在美国防长马蒂斯的支持下，美军已将军事重点从与中东恐怖组织的斗争转向反制中国和俄罗斯不断增强的军力。
报道举例称，如果伊朗向科威特的美军基地发动导弹袭击或空袭——据称这是“爱国者”防空反导连将要撤离的地点之一，很可能导致中东地区的美军“迅速而压倒性的报复”。但中国和俄罗斯不仅拥有比伊朗更强的导弹部队，而且还具备“能对美国造成严重破坏的空军”，美军单靠报复性打击已经不足以震慑对手的突然攻击，必须提高美军的实际防卫能力。从中东撤走“爱国者”系统将是美军“朝着转变军事姿态迈出的切实一步”。
兼具防空反导能力
《防务新闻》称，“爱国者”系统是机动型的防空反导系统，专为相对较小区域的点防御而设计，这让它成为保护基地和特定目标的“理想选择”。该系统的最新版本是“爱国者先进能力-3”分段增强型（PAC-3 MSE），采用直接碰撞动能杀伤目标的杀伤拦截器，而早期型号依赖于破片战斗部摧毁来袭的目标，反导能力实际有限。
