P-38G提前1分钟到达了战场。山本乘坐的飞机于一分钟后准时出现了:两架贝蒂轰炸机出现在1300米的高空中,一架载着山本,另一架载着他的参谋长和陆军中将,由6架A6M战斗机进行护送。
12架仍未被探测到的闪电,爬升到高空中提供掩护,剩下的4架对两架贝蒂轰炸机进行突袭。兰菲耶和巴伯中校逼近了贝蒂轰炸机,当他们打算对其进行拦截时,他们其实根本没法确定哪一架飞机上坐着山本。
兰菲耶负责解决护送的A6M飞机,巴伯则对付那两架贝蒂轰炸机。巴伯的炮弹击中了一架贝蒂轰炸机——这种飞机以易碎和易燃而臭名昭著。由于左引擎受损,这架飞机一头栽进了丛林。然后巴伯袭击了第二架贝蒂,最后这架贝蒂坠入了水中。
美军运气很好,第一架被突袭的贝蒂飞机正是山本搭乘的飞机,它撞向丛林后,飞机上的乘客全部死亡。
日军搜救队在丛林中找到山本的飞机,发现他们的上将死时手握军刀。随后,山本的尸体被火化,骨灰被放入盒子里。
1943年5月,山本的骨灰被运回..,在超级战舰武藏号上进行国葬。
山本的死对战争究竟有多大影响?他设计并执行了偷袭珍珠港行动,让..海军辉煌一时,但6个月后,他的糟糕战略使..的精英航空母舰部队被摧毁。到1943年,他已病入膏肓。或许,他能想出一个比莱特湾灾难性战役更好的战后应对战略。然而即便如此,身为珍珠港事件的设计者,他也无法力挽狂澜,将..从失败中拯救出来。