美国《国家利益》网站在6月6日发布的一篇文章称，俄罗斯海军最大的缺陷就是库兹涅佐夫号航母。俄罗斯航母遭到美军的嘲讽也不是一次两次，从库兹涅佐夫号航母的大烟囱，到舰载机着舰失败坠毁都在被美国海军取笑。在美国海军看来，尽管戈尔什科夫海军元帅在苏联时期大力发展海军力量，但是这支海军舰队仅仅只是可以在全球各大洋挑战美国海军而已，或许在核潜艇舰队上拥有一定的优势，但是在航母领域上苏联海军是远远不及美国海军的。
在1991年底苏联解体前夕，苏联海军只装备了一艘真正的航母“库兹涅佐夫”号。随着俄罗斯经济和国力不断下滑，俄罗斯海军曾经建造航母战斗群的雄心壮志也消失殆尽。在军费异常拮据的情况下，俄罗斯海军要想维持一艘航母的正常运行也是一个困难的问题。为了能够保证库兹涅佐夫号航母和其他主力舰艇的正常运行，俄罗斯海军被迫退役了3艘基辅级航母，将为数不多的经费的全部投入核潜艇建造和航母的使用上。其实库兹涅佐夫号航母只是苏联海军的一个“试验型”舰艇，苏联海军更加注重的是采用了蒸汽弹射器和核动力反应堆的乌里扬诺夫斯克号航母。
不过，军费的持续缩减让俄罗斯海军放弃了建造核动力航母的计划，全力维持库兹涅佐夫号航母运行。但是即使是这样，因为缺乏配套的维护技术和资金，库兹涅佐夫号航母的状态也逐年下降，在其服役的27年生涯中仅仅只有一次进行作战部署。除了航母自身的情况以外，舰载机也是一个大的问题。苏-33舰载机编队在1995年进入库兹涅佐夫号航母服役，其实这款舰载机只是陆基苏-27SK的简单改进型号，除了加固机身，起落架和安装尾勾以外，还对机翼进行了设计，机翼的襟翼和板条延长增强了飞机的升力。而在近些年来，俄罗斯海军选择了米格-29K战机来取代苏-33战机成为俄罗斯海军新的固定翼舰载战斗机。
但是在美军看来，无论是俄罗斯海军怎么升级库兹涅佐夫号航母，它始终都是俄罗斯海军最大的缺陷。因为这艘航母根本无法为俄罗斯海军提供有效的制空权和制海权，更多的只是成为敌方作战舰艇的活靶子。库兹涅佐夫号航母采用了滑越甲板进行起飞，这样虽然避免了蒸汽弹射器的研发和安装问题，但是也严重限制了己方舰载机的最大起飞重量和作战性能。机载燃油和武器弹药的制约，也导致了舰载机难以执行远距离制空或者反舰任务。面对海军力量一般的国家还具备一定的优势，但是与美国海军这些全球海军相比数十年的差距。
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