不过为了显示诚意，美国空军还是派出了第144战斗机联队的六架F-15C战斗机参演，主要科目是在空中演练集群与集群之间的作战，而扮演假想敌的则是乌克兰空军的苏-27S战斗机。此前在俄乌关系尚未恶化之时，，总部位于莫斯科的苏霍伊设计局曾经多次给乌克兰装备的苏-27系列进行升级，总的来说俄乌装备的苏-27系列战斗机，性能差距并不大。
乌克兰苏27战机
众所周知，美国人的F-15C和苏-27S无论是从性能上还是战术目的上都十分相似。这两者服役重叠时间已经有30多年，然而从未发生过一次实战条件下的正面交锋。早在2008年红旗军演中，印度空军飞行员驾驶的苏-30MKI“侧卫C”战机在单机对决中被F-15C按在地上摩擦，随后“侧卫”不如“鹰”便被西方媒体一路狂吹到今天，然而事实情况是印度乱开苏-30MKI装备的AL-31FP矢量发动机，导致空中机动中能量大幅损失而造成的，再加上印度飞行员本身素质低劣，因此并不能说明问题。
印度装备的苏30MKI战机
不过如果是乌克兰空军的苏-27S与F-15C交手就很具有代表性了，这些老飞行员有不少出生在前苏联，某种意义上来说能反映如今俄罗斯空军飞行员的水平。结果就在“晴朗天空2018”军演双方进行的4机模拟空战中，苏-27S利用其逆天的机动性往往一个加力就闯入了F-15C的后半球，占据有利攻击阵位。反之苏-27S如果被锁定，则迅速利用桶滚进行脱离，最终在这场视距内空战中，F-15C被全部判定击落，苏-27S毫发未损。
这场权威性极强的空战，无疑说明了F-15C虽然机动性较强，不过在苏-27S面前依旧处于“小学生水平”，虽然这不能证明二者机载航电设备孰优孰劣，但起码证明了“侧卫”在机动性上对“鹰”呈碾压之势，乌克兰飞行员尚且如此，更何况训练水平更高的俄罗斯飞行员呢！（利刃阿伦）
