试问五代十国时期第一个大魔王是谁？大概只有朱温，他虽然开局劣势，但是却手段狠毒、为人凶险莫测，将自己周围的敌人一个接一个的消灭，很快他的目光就投向了富庶的南方。
三朱之争
其实在不久之前，杨行密还并不和朱温直接接壤，他的北方有朱瑾朱瑄二人。但是这二人哪里是朱温的对手，朱瑾、朱瑄在战场上被朱温打得是节节败退，很快就将自己的地盘输掉，朱瑄还丢掉了性命，朱瑾也丢下自己的家眷南逃，投奔了淮南的杨行密。
朱瑾投靠的杨行密已经不是当年那个小卒子了，他现在已经成为割据淮南的一方强大势力。淮南地区是江南的屏障，杨行密也因此成为朱温南下道路上最大的绊脚石。而朱温有一个经过皇帝认证的头衔，那就是淮南节度使，他也有“责任”将淮南收复并归于自己的统治之下，而杨行密作为一方枭雄全无拱手相让土地的道理，所以二人相见的地点只有一个，那就是战场。
淮南向来是南北方争斗的焦点，虽然中国历史上从来都是由北自南统一天下，但是北方政权往往会在淮南这块狭小的战场上跌的头破血流。这其实是同南北不同的地理环境导致的，淮河以北多是平原是骑兵奔驰的好地方，后劲补给也要依赖于车辆的运输，所以北方多是依赖于陆路作战。
而淮河以南多是小型河流是处在不利于北方的陆路进攻，只有依赖于小船的运输才能维持军队的作战和转移，南方政权生于江南水乡自己熟悉这种依赖船只的地形，而北方部队在战场上凭借骑兵无往不利，但是一旦被坚城阻碍就会失去进攻的势头就被迫停止，依赖于车辆的补给也会在时间中损耗严重，最后大军只能选择撤退，有些军队甚至被会以逸待劳的南方部队消灭在路上。
而此时杨行密比以往的南方政权更加幸运，朱瑾的投奔带来了一支强大的骑兵部队，李承嗣的精锐沙陀骑兵，反观朱温则在地利人和上一开始就已经落了下风。
