五代十国的梁朝自晋王李存勖掌权以来势力范围就日益缩小，在战场上也节节败退，朝不保夕。怎么改变这一切？有一个将领曾经有机会彻底消灭沙陀人，这个梁朝的心腹大患，可惜的是天时地利人和无一站在他那边，他也就只能为国尽忠了。
混乱的梁朝
自从梁朝皇帝朱温被儿子所杀后，，梁朝就陷入混乱直到朱温之子朱友贞上台，才终止了这场兄弟相残的闹剧。但是梁朝因为这段时间的混乱已经彻底走了下坡路，领土已经大幅度的缩小。原先归附的河北三镇纷纷开始独立割据，连魏博镇都有了割据的意思，梁王朝看上去已经再无继续生存的可能性了。
但是老天爷很快就给了朱友贞一个大礼。公元914年三月，魏博节度使杨师厚病逝，魏博开始土崩瓦解，有人向北投靠晋国，也有人向南投靠梁朝，整个魏博地区变成了你中有我我中有你的局面。而最为重要的就是贝州刺史张源德的选择，他拒绝了节度使的邀请转身投向了当时虚弱的梁朝，一瞬间魏博的形势就变得不一样了。
贝州地处魏博西北临近成德，其地理位置极大地威胁着成德后方的安全。贝州的兵马可以一直骚扰依赖后方的晋军驻成德的部队，更加重要的是贝州倒向梁朝的行为使得梁朝以北边的沧德、中间的贝州和南边的刘寻主力部队组成一条防线，这条防线极大地遏制了晋军的发展势头。这样如鲠在喉的贝州一时间就让整个成德和晋军不得安生，李存勖面对着头疼的贝州城必须做出抉择。
打谁？
李存勖同自己手下的将领讨论向哪个方向作战起这件事，大家主要还是认为贝州城池坚固不易攻取，一旦梁军到达与城中部队里应外合大军十分危险，而梁军的这三个节点遏制有余进攻不足，唯一的机动兵力就是南边的刘寻部队，打掉他就彻底摧毁了敌人的整个体系，而且野战也是晋军的长处，进攻刘寻是当时战场上的最佳选择。
七月，晋军南下进攻，一路摧枯拉朽直接打到了魏县与刘寻的部队遭遇。当日李存勖带轻骑侦察敌情，却被刘寻伏兵所包围，靠手下将领力战李存勖才逃出包围，也使得晋军暂时失去了战斗的锐气，双方就这样形成了对峙局面。可是梁朝大将刘寻却意不在对峙，他想要冒险将晋朝这个敌人连根拔起，他想到的主意就是偷袭晋军的大本营晋阳城。
当时晋军主力皆在魏州与他对峙，大本营晋阳城空虚。梁军在战场上的表现已经证明了其无法赢得与晋军在大平原上的决战。那么偷袭敌人老巢这种出奇制胜的招数最适合此时的梁军了，而且在山西的山区，自己的步兵要比晋军的骑兵更有优势，只要隐蔽前进打个时间差，晋阳城必成刘寻的囊中之物。
当刘寻渡过黄河开始向晋阳城进攻的时候，李存勖还在大营里沉浸在被敌人包围的恐惧中，以为刘寻还在魏州与他进行着对峙。谁知道两天之后才发现刘寻大营中只有一些老弱残兵，故意留下疑兵的刘寻必有所图。于是晋军开始从抓获的俘虏中搜寻情报，最后得出的结论让李存勖心头一凉，刘寻正去进攻晋阳城。大惊之下，李存勖命令手下将领不惜一切代价先于刘寻回援晋阳城，终于大将李嗣恩先于刘寻到达了晋阳，晋阳城暂时安全了。
