根据自后周以来的国家战略，先南后北一直是赵匡胤平定天下的战略方针。历经数年的征南战役之后，长江以南只剩下南唐没有归于宋帝国的统治之下了，现在是时候继承周世宗的衣钵南下彻底剿灭南唐这个割据政权了。
最后的李唐
五代时期南唐割据政权的皇帝是李唐宗亲，但是这李唐宗亲可不是靠战争打下的南唐疆土，而是依仗欺骗权谋打下的江山。南唐的疆域是由高骈旧将杨行密借乱打下的，杨行密早死，将自己的儿子托付给了徐氏辅佐，徐氏虽然擅权但是还算得上忠臣，他死后他的儿子和养子就开始争斗，最后是作为养子的李氏赢得了胜利，将南唐的大好河山骗到了手中。
南唐自篡位以来武力就开始急速下降，南唐军队在哪个方向的战争都不成功。到了后周伐唐的时候，南唐的表现更是让人无语，承平多年的南唐在后周攻势之下不过几年时间就将战略要地淮河流域全部丢掉了，南唐的军队不管陆战不是水战都不是后周的对手，南唐这个昔日最强的割据政权就只剩下长江一条防线用以阻挡北方大军的南下了。
