21631型属于“河-海”型舰艇，它取代用于近海作战的小型导弹舰艇的可能性较小。21631型舰很有可能是1艘装备巡航导弹（不是反舰导弹）的“外套”。根据1987年12月8日苏联和美国签署的销毁中程和中短程导弹条约，射程500～1 000千米的陆基近程巡航导弹和射程1 000～5 500千米的陆基中程巡航导弹都在销毁之列。然而，目前俄罗斯和美国都非常需要此类弹药。对此，美国通过部署“战斧”式海基巡航导弹以补偿此类弹药的不足。
随着苏联解体，苏联海军失去了研制装备此类武器的大好时机。今天，在不违反中程和中短程导弹条约的条件下，俄海军将“口径”巡航导弹扮演“河流部署”导弹的角色，应该是一种明智的选择。21631型舰可以在与里海、黑海和波罗的海相连接的河流中行驶，不仅可以得到地面防空导弹系统和航空兵的掩护，而且可以从任何行驶的航路上发射导弹。必要时，该型舰将装备反舰型巡航导弹，遂行海上作战任务。该型舰还装备了MR-352型“正片”舰载雷达（该型雷达将在后文详细介绍）。
