据报道，为了让女性也能在历来只有男性舰员的潜艇上服役，..海上自卫队决定在2019财年对三艘潜艇进行内部改装，设立女性寝室和女性休息区等女性“专属舱室”，这样的改动在“寸土寸金”的潜艇上可以说是非常难得一见的。如果不出意外，2023年将有第一批共18名女性自卫队员登上完成改装后的潜艇服役，约占全体艇员总数的10%左右。潜艇上的每一寸空间都极为珍贵，但为了让女性艇员进入潜艇服役，海自还是不得不忍痛进行相关的改装，可见海自潜艇部队已经缺乏自卫队员缺乏到了一个什么样的地步。
（海自潜艇部队的苍龙级常规潜艇）
有人认为，..自卫队近年来开放了许多关键位置给女性自卫队员的行为是“弘扬男女平等思想”，是对..传统“男主外，女主内”思想的批判。然而实际上，，自卫队不得不对女性自卫队员放宽束缚实为“无奈之举”。受到..近十几年来严重的少子化大潮影响，..的人口出生率持续走低，加之人均生活水准较高，大多数年轻人根本不愿加入自卫队吃苦。因此，..自卫队已经连续多年遇到“招收自卫队员却无法达到预期数量”的“征兵难”困境。
除了海上自卫队，陆上自卫队和航空自卫队也同样面临着难招人的困境，这使得..自卫队只能把提升防卫水准的希望放在提升装备性能上。自从今年10月起，..防卫省不得不把自卫队员招收年龄的上限从26岁上调至32岁，对技术型自卫队员的需求更是使得防卫省不得不拿出相当丰厚的..来“诱惑”相关人才，但目前仍然收效甚微。虽然..自卫队得到了更多的经费支持，却严重缺乏人力支持，这极大的局限了自卫队的发展潜力。而且，在目前看来，..的少子化仍然将持续，无人愿意加入自卫队的尴尬局面恐怕仍然将持续很长一段时间。
（海自拥有相对强大的现代化舰队，却严重缺乏人手）
