1924年7月，北京清华学校赴美国留学八人（时称“过海八仙”）之首是施滉，施滉也是他们那届的学生会主席。施滉是美共中国局的第一任书记。
（施滉，如果他不牺牲并且走学术路线，将是中国历史学上开宗立派的大师）
施滉本来不应该姓施，也不应该来到清华。他确实姓赵，因为他父亲姓赵，但是施滉的父亲入赘到了施家，母亲叫施德美，所以施滉也就姓施了。施滉的父亲非常穷，穷到他是因为穷才入赘的。而施滉的母亲家也穷，穷到三岁的施滉就得跟着母亲出门做小生意了。
施滉的父亲虽然穷，但是志气和文化水平都有。30年代的时候，已经在香港做私人教师了。当时因为顾顺章的出卖，施滉和蔡和森一同被捕。蔡和森被引渡后牺牲，施滉被保释成功，躲过了这一次劫难。当时地下党凑钱保释他们，但是钱没有及时凑齐，才导致蔡和森的牺牲，而施滉能够免于此难是因为得到了父亲的保释。
命运对于施滉，就好像那些裸分能进清华北大的学生一样残酷，他确实也是裸分考进去的。当时的清华，和今天的清华不一样，一个省一般只招收一两个人，基本上只有现在的省状元才有一半的可能性考上，因为现在的省状元有文科理科两个。施滉小学毕业后考入了云南省军医学校，1915年毕业成绩第一，本来按规定保送天津读书的，但是他的名额被顶掉了。
1916年，施滉考清华，再次名列第一。当时的情况，清华的招生名额是按照庚子赔款各省分摊的金额来确定的，云南经济差，只分到了一个名额，然后再到北京去面试。显然这次是外国人的考试，云南的官员士绅们不能顶掉施滉了，他们采用了另一种方法，他们增加了一个复试的名额。虽然只能招一个，但是可以通过自主招生挤掉那个没有背景的。可是施滉的成绩实在是太好了，复试又一次赢了，这次是外国人组织的考试，终于无话可说。
