据《..画报》报道，1月5日，随着苏-35战机的轰鸣声在南海某海域上空响起，南部战区空军航空兵某旅新年度首场跨昼夜训练拉开序幕。开训即开战，该旅领导介绍说，紧贴作战任务，大抓体系对抗训练、复杂环境下训练、极限条件下训练，既是落实中央军委新年度开训动员令“坚持实战实训、联战联训”的要求，也是该旅换装苏-35战机后加速提升实战能力的积极探索。
据报道，2018年春节前夕，该旅苏-35战机飞赴南海参加联合战斗巡航。当时，苏-35战机在该旅本场首飞还不到一年。此后，飞行员又驾机执行了绕岛巡航等重大任务。
图为中国空军苏-35战斗机图片来自中国空军网
2018年2月7日，中国空军官方微博发文说，空军派遣苏-35战机前往南海空域参加“联合战斗巡航”，并披露了苏-35参加此次巡航时的照片。落日余晖下苏-35与南海岛礁的“合影”在社交媒体上热传。
2018年5月23日，媒体报道称，..空军出动包括苏-35在内的多型多架战斗机，展开海上方向实战化军事训练，“锤炼提升维护..和领土完整的能力”。
据俄罗斯媒体报道，中国空军分别于2016年12月，，2017年6月、12月，2018年8月分4批接收了4架、5架、5架和10架苏-35战斗机，共计24架。美国《国家利益》杂志评论认为，苏-35是“目前..除歼-20以外，性能最为优秀的战机”，该款先进战斗机将增强..空军的战力。
