在上世纪80年代罗纳德·里根时期，美国提出了战略防御计划（SDI），发展一系列以天基/地基弹道导弹预警和拦截、定向能武器等为核心的新技术，以达到所谓“让核武器过时”的目的，因其计划当中也包含了新的天基预警系统和天基拦截器等项目的开发，被人们戏称为“星球大战”计划，当然这一计划之后因技术有限且破坏“军备平衡”等各种原因被放弃，但美国实际上部署有国防支援计划（DSP）和天基红外系统（SBIRS）等多种天基预警系统。但近日，美国媒体报道称，美国正在考虑进一步强化天基预警系统，从而提高其弹道导弹防御能力。
图1 从航天飞机中释放的DSP卫星
据称，虽然美国在去年同朝鲜达成了“弃核”协议，但时至今日，，所谓的朝鲜“弃核”还没有取得实质性进展，因而美国国会和政府都开始考虑增强自身导弹防御能力的事项，而重点则是放在了所谓的“助推段”拦截上，希望能在对手导弹发动机点火的几分钟内即能实现发现并拦截的目的，而要实现这一目的，就要求美国具备更强的预警/监视能力，在这一大前提下，美国政府高级官员已经表示有兴趣开发和部署能够更有效的探测和跟踪导弹的天基预警系统，而这一系统可以使用更先进的传感器跟踪敌方导弹的运动轨迹以便实现有效拦截，特别是要能够应对已经出现的高超音速导弹的威胁。
图2 美国空军天基红外系统（SBIRS）
目前美国的天基预警系统主要由美国空军和美国导弹防御局共同掌握，包括国防支援计划（DSP）和天基红外系统（SBIRS）以及空间跟踪和监视系统（STSS），前两者由美国空军掌握，而后者则由美国导弹防御局负责，可以说美国具备接近完善的天基预警网络，并且这些天基预警系统都有进一步完善和升级的计划，但随着军事技术的不断发展和美国导弹防御要求的提高，原有的这些天基预警系统的技术指标已经显得落后，特别是随着以高超音速武器为代表的新型战略武器的入役，给美国带来了更大的压力，因此美国有着强烈意愿增强天基预警能力并最终增强导弹防御能力。
图3 上世纪人们对美国空间拦截器的艺术想象图
显然从上世纪90年代末开始，一系列围绕美国导弹防御计划的竞争就在世界各大国之间展开，矛与盾的竞争似乎是无休无止的，而美国方面最危险的想法莫过于部署空间导弹拦截器，要知道美国国防部官员最近表示空间拦截器是可行和负担得起的，这样的想法一旦付诸实施，必然开启太空军事化的潘多拉魔盒，给人类带来更大的危险。 （利刃月影）
